便携式气体检测仪的应用环境通常比较恶劣，仪器本身特别加强防水防尘方面的设计。通常的防护等级有IP65到IP67，这是世界通用的工业防护等级表示方法，后两位数字表示防尘和防水的等级。IP65表示仪器不透灰尘，防护射水；IP67表示仪器不透灰尘，防护浸水。便携式仪表的防护等级取决于采样原理，扩散式采样等级较高，为IP67，泵吸式产品由于对气体吸入采样的同时无法完全防水，多只能做到IP65。 仪表自身的防跌落设计也很重要，通常有3米，6米和8米。仪器从3米高的地方摔到水泥地面还能正常使用的话，也就可以经受一般的环境冲击了，当然8米棒。
传感器是便携式气体检测仪里重要也是昂贵的部件。仪器是否取决于传感器的灵敏程度。传感器寿命通常在1到2年。 根据检测原理，传感器分为半导体式，电化学式，催化燃烧式，光电离式（PID），红外传感器。不同的待测气体一般用固定种类的传感器。 好的传感器响应快速，读数灵敏，抗干扰能力强，重复性好，节省标定气体，传感器的寿命时间直接关系到使用成本。
在一定温度下，电导率随着环境气体成份的变化而变化的原理制造的。比如，酒精检测仪利用二氧化锡在高温下遇到酒精气体时，电阻会急剧减小的原理制备的。
催化燃烧式气体传感器选择性地检测可燃性气体：凡是可以燃烧的，都能够检测；凡是不能燃烧的，传感器都没有任何响应。当然，『凡是可以燃烧的，都能够检测』这一句有很多例外，但是，总的来讲，上述选择性是成立的。催化燃烧式气体传感器计量准确，响应快速，寿命较长。传感器的输出与环境的爆炸危险直接相关，在安全检测领域是一类主导地位的传感器。可燃气体报警仪的施工安装标准和依据。
催化燃烧传感器缺点：在可燃性气体范围内，无选择性。暗火工作，有引燃爆炸的危险。大部分元素有机蒸汽对传感器都有中毒作用。
这种传感器的主要供应商在中国、日本、英国(发明国)!中国是这种传感器的大用户(煤矿)，也拥有佳的传感器生产技术，尽管不断有各种各样的代理商在宣传上干扰社会对这种传感器的认识，但是毕竟，催化燃烧式气体传感器的主流制造商在国内。
