生于山坡或栽培。喜温暖湿润和阳光充足环境，对气候和土壤适应性强，宜在排水良好、肥沃土壤生长，但也耐瘠薄土壤和干旱气候，但不耐水涝。生长迅速。性喜光，喜温暖，耐寒、耐旱、耐土壤瘠薄及轻度盐碱，对二氧化硫、氯化氢等有害气体有较强的抗性。分布于华东、华南、西南，以中国黄河流域至珠江流域各地，如辽宁、河北、河南、陕西等省。朝鲜、日本、越南、泰国、缅甸、印度、伊朗、非洲东部及美洲南部，中亚至东亚均有分布。
圃地育苗。圃地要选背风向阳、土层深厚、沙壤或壤土、排灌溉方便的地方。翻松土壤，锄碎土块，做成东西向、宽1m、表面平整的苗床。播种前在畦上先施腐熟人粪尿和钙镁磷肥，再盖上一层细园土。采用宽幅条播或撒播，播种后盖一层约12.5px厚的细泥灰，然后覆盖稻草，用水浇湿，保持土壤湿润。用种量，需移苗栽植的播45-60kg/hm2，不移苗的播30-37.5kg/hm2。播种后7d内，晴天要喷1-2次水，保持苗床湿润。幼苗出土后逐步揭除覆盖物，片真叶普遍抽出后全部揭去覆盖物，并拔除杂草。
苗期要做好定苗、除草、施肥等工作。当苗高375px左右时要进行定苗，株距15-500px。如果田间杂草过多可进行人工锄草或化除。定苗后结合灌水追施淡薄有机肥和化肥，加速幼树生长，也可叶面喷施0.2%-0.3%的尿素和磷酸二氢钾混合液。8月上旬以前要以施氮肥为主，用纯氮225-375 kg/hm2，后期（8月中下旬至9月间）以施用氮、磷、钾等复混肥为主，用量为600-750kg/hm2，施肥时要按照“少量多次”的原则，不得施“猛肥”，以防肥多“烧苗”。由于合欢不耐水涝，故要在圃田内外开挖排水沟，做到能灌能排。若管理适当，当年苗高可达2000px以上。如作城镇、园区绿化之用，要分床定植，苗期要及时修剪侧枝，主干通直。
合欢皮冷水提取物具有显著的抗生育作用，羊膜腔内给药可使中孕大鼠胎仔萎缩色泽苍白而中止妊娠。人妊娠子宫肌条在合欢皮提取液的作用下收缩，张力及振幅均显著增加，而收缩频率明显减少，合欢皮的作用与缩宫素相似，但起效时间较慢，持续时间长。合欢皮抗生育有效成分为皂甙，合欢皮的多种同属植物的树皮均具有显著的兴奋子宫和致流产作用，山合欢树皮所含皂甙对大鼠也有抗着床和抗早孕等作用。
合欢的树皮及花有很好的药用价值，有、、止痛之效；用于心神不安、忧郁失眠、肺痈疮肿、跌打伤痛。合欢的嫩叶可食；老叶侵水可洗衣；木材可供制造家具等用；树皮含鞣质，纤维可制人造柏；种子可榨油。
合欢花是落叶乔木，树皮灰色，2回偶数羽状复叶，小叶对生，白天对开，夜间合拢。花萼和花瓣黄绿色，花丝粉红色，荚果扁平。 合欢花的头状花序皱缩成团，花细长而弯曲，长0.7～1cm 淡黄棕色至淡黄褐色，具短梗；花萼筒状，先端有5小齿；花冠筒长约为萼筒的2倍，先端5裂，裂片披针形；雄蕊多数，花丝细长，黄棕色至黄褐色，下部合生，上部分离，伸出花冠筒外。气微香，味淡。
