冬凌草又名冰凌草,为唇形科香茶属多年生草本或亚灌木,小灌木,系唇形科香茶菜属植物碎米桠变种,因其植株凝结薄如蝉翼、形态各异的蝶状冰凌片而得名。全株结满银白色冰片,风吹不落,随风摇曳,日出后闪闪发光,展现出神奇的自然景观,具有到的观赏作用。
冬凌草的根系为浅根系,多分布在0~20cm的土壤表层中,呈水平状纵横交错,构成密集的根网,根长为0.3~0.7m,野外单层根幅25×30cm,幼根黄白色,老根黑褐色。聚散花序3~5花。花冠淡兰色或淡紫红色,二唇形,上唇外反,先端具4圆裂,下唇全缘,通常较上唇长,常呈舟状,花冠基部上方常呈浅囊状;雄蕊4,2强,伸出花冠外,花柱先端相等2浅裂,花盘杯状。小坚果倒卵状三棱形,褐色无毛。花期8~10月,果期9~11月。
冬凌草是一种具有综合开发利用价值的植物。冬凌草适应性强,对土壤要求不严,选择在干燥、不易积水的沙性或轻粘质土种植。种植时间在春秋为宜,亩种4000株左右。冬凌草主要管理是中耕除草,防积水。自然分布于太行山南部,由于乱采滥挖,导致资源枯竭。