柴油发电机组是由柴油机和同步交流发电机组合而成的。柴油机允许使用的大功率受零件的机械负载和热负载的限制，因此需规定允许连续运转的大功率称之为标定功率；
柴油机机不能超过标定功率使用，
否则会缩短其使用寿命，甚至可能造成事故。
为了机组达到各项技术指标，在机组设计和制造时，使柴油机和发电机良好匹配，它包括功率和转速两个方面。柴油机的功率是指柴油机以额定转速连续12小时正常运行所能达到的有效功率。同步发电机的功率是指在额定转速下，长期连续运转时输出端子上得到的额定电功率。通常把柴油机的额定功率（马力）与同步发电机的额定功率（千瓦）之比称为匹配比。在平原上使用的机组一般要求匹配比为1.6:1；对于一些要求较高的移动电站，匹配比取2:1。转速的匹配要求也很严格。转速与机组的功率、频率、电压等都有密切的关系，因此要求与发电机配套的柴油机具有性能较好而又工作可靠的调速器，以在较短时间内把发电机带到它的额定转速并稳定运行，还要能满足负载发生变化时对调速的要求。
测试出租的发电机试机是非常重要的一步，具体的检查步骤如下：
1．摇转曲轴，使喷油嘴供油。如喷油嘴发出清脆的声音，说明喷油嘴和柱塞副性能尚好；如轮室内无"哗"等异常的响声，则说明齿轮的磨损不严重。
2．上下扳动飞轮，如无响声，说明曲轴主轴茎与轴瓦之间的间隙不大。
3．扳转飞轮，使活塞接近下
止点，然后左右晃动飞轮，如无"嗒嗒"声，说明连杆轴茎与瓦之间的磨损不严重。
4．使气缸减压，摇转曲轴，当去除减压时，如活塞的反弹力大，飞轮迅速回转，说明气缸、活塞、活塞环的磨损程度小。在摇转曲轴时，机油压力表的指针应不低于1或机油批示红标能很快升起，手下压应费力。
5．起动机器。如容易起动，排烟无色或浅灰，转速稳定无杂音，说明旧柴油机的技术状况是好的。
柴油发电机组安装地的周围应保持清洁，避免在附近放置能产生酸性、碱性等腐蚀性气体和蒸汽的物品。有条件的应配置灭火装置。
发电机组外壳有可靠的保护接地，对需要有中性点直接接地的发电机，则由人员进行中性接地，并配置防雷装置，严禁利用市电的接地装置进行中性点直接接地。与市电的双向开关十分可靠，以防倒送电。双向开关的接线可靠性需经过当地供电部门的检验认可。
柴油发电机组停机后，要注意检查柴油发电机组有无“三漏”现象，润滑油，燃油，冷却液 2.关闭燃油阀 3.关闭机房进，排风设施 4.关闭发电机输出空开 5.关闭控制屏[2]电源钥匙开关，取出钥匙，妥善保管 6.柴油发电机组停机状态较长或进行机组维护保养时，将柴油发电机组启动电瓶负极电缆拆除，必要时还应放尽燃油和冷却液等。
柴油机带动发电机运转，将柴油的能量转化为电能。在柴油机汽缸内，经过空气滤清器过滤后的洁净空气与喷油嘴喷射出的高压雾化柴油 充分混合，在活塞上行的挤压下，体积缩小，温度迅速升高，达到柴油的燃点。柴油被点燃，混合气体剧烈燃烧，体积迅速膨胀，推动活塞下行，称为‘作功’。各汽缸按一定顺序依次作功，作用在活塞上的推力经过连杆变成了推动曲轴转动的力量，从而带动曲轴旋转。将无刷同步交流发电机与柴油机曲轴同轴安装，就可以利用柴油机的旋转带动发电机的转子，利用‘电磁感应’原理，发电机就会输出感应电动势，经闭合的负载回路就能产生电流。
