模具钢的特性钨钼系通用高速工具钢，碳化物细小均匀、韧性高、热塑性好。该钢的韧性、耐磨性、热塑性均优于W18C4V钢，而硬度、红硬性、高温硬度又与W18Cr4V钢相当，因此是代替W18Cr4V钢的主要牌号。该钢在热加工和热处理过程中易氧化脱碳。
高速钢制作采用Cr6WV、Cr12MoV、Cr12等钢制作的冲头，硬度为61~66HRC,其服役寿命仅数十件，呈现镦粗以后的断裂失效。当改用W18C4V高速钢制作冲头以后，其服役寿命3000次。在改用该钢制作冲头，并辅以模具结构的改进措施以后，在大量生产过程中，其平均服役寿命可达到7000次的水平⑦可用于制造冷挤压模具等。
M2高速钢棒材用于制造、率、高寿命的模具。
耐磨性坯料在模具型腔中塑性变形时，沿型腔表面产生流动和滑动，使模具型腔表面与坯料间产生剧烈的摩擦，从而导致模具因磨损而失效。所以耐磨性是模具基本、重要的性能之一。
疲劳断裂性能模具工作过程中，在循环应力的长期作用下，往往导致疲劳断裂。其形式有小能量多次冲击疲劳断裂、拉伸疲劳断裂、接触疲劳断裂及弯曲疲劳断裂。
模具的疲劳断裂性能主要取决于其强度、韧性、硬度以及材料中夹杂物的含量。
为了改善模具钢的耐磨性，就要既保持模具钢具有高的硬度，又要钢中碳化物或其他硬化相的组成、形貌和分布比较合理。对于重载、高速磨损条件下服役的模具，要求模具钢表面能形成薄而致密、黏附性好的氧化膜，保持润滑作用，减少模具和工件之间产生粘咬、焊合等熔融磨损，又能减少模具表面进行氧化造成氧化磨损。
模具钢的化学成分、晶粒度、纯净度、碳化物和夹杂物等的数量、形貌、尺寸大小及分布情况，以及模具钢的热处理制度和热处理后得到的金相组织等因素，都对钢的韧性带来很大的影响。特别是钢的纯净度和热加工变形情况对于其横向韧性的影响更为明显，钢的韧性、强度和耐磨性往往是相互矛盾的，通过合理地选择钢的化学成分并且采用合理的精炼、热加工和热处理工艺，可以使模具材料的耐磨性、强度和韧性达到配合。
