饲料添加剂对促进畜禽肠道合成营养有一定的作用，还能抑制畜禽肠道中宿主营养消耗的微生物。如果猪提供的饲料中缺乏相应的营养，宿主会吸收体内微生物释放的营养，或通过硝化细菌吸收体内的营养。
饲料添加剂是基础日粮的添加成分，其功能是完善饲料的营养性，提高饲料利用效率，促进畜禽生产和预防疾病，减少饲料在贮存期间的营养损失以及改善畜禽产品的品质。常用饲料添加剂包括氨基酸添加剂、抗菌促生长药物添加剂、绿色饲料添加剂（如酶制剂、寡聚糖类、中草药类、益生素等饲料添加剂）等。
研究表明，饲料添加剂可改善肉羊、肉牛等肉用反刍动物的增重速度，提高胴体净肉率，改善肉质。对产奶反刍动物，饲料添加剂可以提高产奶量、延长产奶高峰，提高乳脂率、降低奶中体细胞数量、改善乳成分。并对防治乳房炎和繁殖疾病也有一定作用。对于消化道发育尚不健全的犊牛，使用添加剂具有促进犊牛胃肠道菌群建立、调节菌群平衡的作用，减少犊牛下痢的发生。此外，使用饲料添加剂，对犊牛的增重等具有促进作用。
