珠宝市场上翡翠大多来自缅甸北部的雾露河（江）流域第四纪和第三纪砾岩层次生翡翠矿床中。它们主要分布在缅北克钦邦地区，南北长约240km，东西宽170km。1871年，缅甸雾露（又作乌尢，乌龙、乌鲁）河流域发现了几大矿床，其中矿床有4个，它们分别是度冒、缅冒、潘冒和南奈冒。原生矿翡翠岩主要是白色和分散有各种绿色色调及褐黄、浅紫色的硬玉岩组成，除硬玉矿物外还有透辉石、角闪石、霓石及钠长石等矿物，达到宝石级的绿色翡翠很少。
除了缅甸出产翡翠外，世界上翡翠出产的国家还有中国、危地马拉、日本、美国、哈萨克斯坦、墨西哥和哥伦比亚。这些国家翡翠的特点是达到宝石级的很少，大多为一些雕刻级的工艺原料。中国新疆和田地区策勒县也出产少量翡翠矿石。
缅甸的玉石成交额，非法走私活动亦时有发生。据2013年由美国哈佛大学的一项调查表明，仅2011年，缅甸的玉石成交额便高达80亿美元（约合人民币480亿元）。
颜色从黄到棕黄或褐黄的翡翠，透明程度较低。这一系列颜色的翡翠制品在市场中随处可见。它们的颜色也是硬玉晶体生成后才形成，常常分布于红色层之上，是由褐铁矿浸染所致。在市场中，红翡的价值黄翡，黄翡则棕黄翡，褐黄翡的价格又次之。但也有因人的喜爱及饰品别具特色而使其价格有别于常规的情况。黄翡有两个种，黄到棕黄色，一般称为金秋种，似秋收时节的农作物，棕黄到褐黄又称酱釉种，色似瓷器的酱釉，也称种老。
不轻易回收翡翠是有原因的： 1、黄金有价玉无价，收购翡翠对从业人员来说需要掌握的知识是非常多的（包括翡翠知识，市场价格等），很多从业员不具备这样的能力。 2、收到的翡翠要出售很不容易。翡翠一般都是经商场渠道销售的 3、一般消费者购买的翡翠价格偏高，到当铺里面当，当铺给又不愿意当，很难收到价格合适的当品。
翡翠的种是指翡翠的内部结构和构造，种是衡量翡翠质量的重要因素之一，对翡翠的回收价格影响很大。 翡翠“水”即是指其“透明度”。一般情况下“种水好”的翡翠透明度都相对高，底水不好的翡翠称之为“底干”，底水充足的翡翠鲜润透明，色泽诱人，回收价格更高。所以，底水也是决定翡翠回收价格的重要因素。
