因为银对液体中的微生物具有吸附作用，微生物被银吸附后，起呼吸作用的酶就失去，微生物就会迅速。银离子的杀菌能力特别强，每升水中只要含亿万分之二毫克的银离子，即可杀 死水中大部分。美国一科学家曾做过试验，他将4.5升污水(每毫升含大肠七千多个)经过3小时的银电极处理后，所有大肠全部。伤寒菌在银片上只能活18个小时，白喉菌在银片上只能活3天。
正是由于银的杀菌能力很强，又对人畜无任何伤害，世界上超过半数的航空公司已使用银制的滤水器。许多国家的游泳池也用银来净化，净化后的水不会像使用化学药品净化的水那样，游泳者的眼睛和皮肤，银离子抗菌剂也被应用于纺织面料上，比如、湿巾，同时日本已经有银离子消毒喷雾。
银离子抗菌剂作用机理：
醛类、酸类消毒剂和烷基化气体消毒剂杀菌谱广，但毒性大，腐蚀性强；氯制剂有效浓度低、作用速度快、性质稳定，但易受有机物、酸、碱及其他物理、化学因素的影响，而且氯制剂消毒饮用水后的副产物的“三致”效应及加大用量后的消毒用水对机体的性。因此，无机抗菌剂进入了人们的视线。
银离子能够，但是很多人并不知道银离子是如何的，其作用原理主要有两种机理说法。
接触反应杀菌原理，银离子与接触反应，造成固有成分被破坏或产生功能障碍，导致，无法生长繁殖。其主要是因为微生物的膜大多数带有负电荷，银离子带正电荷，能够依靠库伦引力牢固吸附在膜上，并且能够进一步穿透壁进入膜内，并与进行巯基反应，是的蛋白质凝固，破坏的和成酶的活性，使丧失分裂繁殖能力而。 银离子同时能破坏微生物电子传输系统，呼吸系统、物质传输系统。当菌体失去活性后，银离子又会从菌体中游离出来，重复进行杀菌活动，做到持久的效果。
另外一种杀菌说法是催化反应法。在光的作用下，银离子及纳米级颗粒能起到催化活性中心的作用，激活水分子和空气中的氧，形成自由基，这些基团可以在短时间内破坏的增值能力，致使，从而达到的目的。
抗菌剂的起源：
材料的起源从远古时代人们就开始使用，人们发现用银和铜容器留存的水不宜变质，后来皇宫达贵富人吃饭时又习惯使用银筷子，民间又用银制成饰品佩带，我国民间很早就开始认识到银有作用。
在使用抗菌剂时，我们深深了解到抗菌剂具有以下优良性能：杀菌、作用速度快、性质稳定、易溶于水、长期、无、无腐蚀性、无色、无味、、不燃、不爆、使用安全，是佳的抗菌剂。抗菌剂在工农业、医药用和日常生活中有极其广泛的用途：
1、用于水产养殖：适用于鱼虾因杆状病毒引起的各种红嘴、烂眼、烂鳃、黑鳃、黄鳃等疾病；
2、用于消毒湿巾：经抗菌剂处理后的湿巾，不会产生霉变，保质期可达两年；
3、用于家庭抗菌剂：直接喷于家具、地毯、沙发、厨房用具、卫生洁具等物体表面，可以起到防霉、杀菌的效果；
4、用于皮肤、创面消毒剂：用于皮肤、创面、妇产科、泌尿科的清洗消毒，特别对一些不能用高温消毒的医疗用品，只需用1‰浓度的溶液浸泡或喷涂，在短时间内即可达到满意的杀菌效果.该产品还可用于病房的空气和墙壁、地面的消毒。
依据材料的成分、来源、性质的不同。可以将抗菌剂分为无机系抗菌剂、有机系抗菌剂以及天然抗菌剂3大类型。不同类型的抗菌剂也具有其特定的特点如下表：
抗菌剂种类：1、无机抗菌剂；2、有机抗菌剂；3、天然抗菌剂；
主要种类：银、铜、锌等金属离子及氧化物 酚类、醇类、有机酸类、季铵盐类壳聚糖、油脂、甲壳素等；
机理：接触型，被动式。金属与微生物细胞中的巯基（-SH）等反应，破坏细胞正常代谢溶出型，主动式。阻碍细胞蛋白质、细胞壁的合成，阻碍细微生物胞能量代谢及发育溶出型，主动式。致使微生物蛋白质变性，能量合成受阻，感染细胞代谢；
优点：范围广、安全性高、性、有效期长 及时性、广谱性好 安全，
