钢丝绳是把很多根直径为0.3～3mm的高强度碳素钢钢丝先拧成股,再把若干股围绕着绳芯拧成绳的。钢丝绳种类很多,按绕捻方法不同可分为左同向捻、右同向捻、左交互捻、右交互捻四种。
按钢丝绳的断面形状分: 有圆形钢丝绳和扁形钢丝绳。
按钢丝绳股的断面形状分: 有圆形股和异型股又可分为: 三角股、扁形股等。
19世纪30年代，钢丝绳被设计和研制出来，主要应用于矿井的挖掘提升设备上。随着次工业革命的深入发展，钢丝绳的使用得到了普及，并且用途更加广泛。
钢丝绳是选左捻还是右捻，则由设备情况及操作习惯等因素决定。交互捻缺点是接触差易磨损、寿命短，优点没有松散和扭转的趋势。
钢丝绳比值大，钢丝弯曲应力小，寿命长。根据使用场合确定适宜的比值。钢丝绳表面层的磨损、腐蚀程度或每个拧距内断丝数超过规定值时应予报废。
6*7 6*19 6*37一般为点接触钢丝绳，6*9w 6*19s 6*19w 6x36sw一般为线接触钢丝绳，6k*19w 6k*36一般为面接触钢丝绳，18*7 18*19 35*7 18*19s 35w*7一般为多层股不旋转线接触，18*7k 35w*7k一般为多层股不旋转面接触。
