冷水机制冷剂轮回系统时蒸发器中的液态制冷剂吸收水中的热量并开始蒸发，制冷剂与水之间形成一定的温度差，液态制冷剂亦完全蒸发变为气态后被压缩机吸入并压缩，气态制冷剂通过冷凝器吸收热量，凝聚成液体，通过热力膨胀阀节流后变成低温低压制冷剂进入蒸发器，完成制冷剂轮回过程。
在工业应用，冷冻水或其它液体的冷却泵是通过流程或实验室设备。工业冷水机是用于控制产品，机制和工厂机械冷却的各行各业。它们通常用于塑料工业的注塑和吹塑成型，金属加工切削油，焊接设备， 压铸 和机加工，化学加工，制药制定，食品和饮料加工，造纸，水泥加工，真空系统，X射线衍射，电力供应和发电站，分析设备，半导体，压缩空气和气体冷却。它们还用于冷却高热能，如核磁共振成像仪和激光的工程项目，并在医院，宾馆和校园。工业应用的冷水机组可以集中，每个机组冷却满足多种需求，或分散在每个应用程序或设备都具有自己制冷机。每种方法都有其优点。它也可能有一个中央和分权式制冷机相结合，特别是当冷却要求是对某些应用程序或使用积分相同，但不是全部。
冷却水系统正确的操作方法是： ⑴开机前将不需运行机组冷凝器进水阀关闭.防止窜水。 ⑵打开将要运行机组冷凝器上的进出水阀(一般出水阀常开，进水阀根据需要开、关。冷凝器、蒸发器都一样）开启相应的冷却水泵.调整冷凝器进、出水压力降至68.6kPa (0.7 kg/cm：）左右（压力降以能克服管路阻力为原则.低一些节电效果更佳）。 ⑶若冷凝器进出水压力表指针摆动过大，说明冷却水系统有空气.需排空气待压力表指示正常后继续下一步操作。 ⑷操作中，无论开几台机组，均是一台冷却水泵对一台主机（匹配要一样）。
要空调主机启动后能正常运行，： 冷凝器散热良好，否则会因冷凝温度及对应的冷凝压力过高，使冷水机组高压保护器件动作而停车，甚至导致故障。 蒸发器中冷水应循环流动，否则会因冷水温度偏低，导致冷水温度保护器件动作而停车，或因蒸发温度及对应的蒸发压力过低，是冷水机组的低压保护器件动作而停车，甚至导致蒸发器中冷水结冰而损坏设备。
在工业应用中，来自冷却器的冷冻水或其他液体被泵送通过工艺或实验室设备。工业冷水机用于各种行业的产品、机械和工厂机械的受控冷却。它们通常用于塑料工业的注塑和吹塑、金属加工切削油、焊接设备、压铸和机床、化学加工、药物配方、食品和饮料加工、造纸和水泥加工、真空系统、X-射线衍射、电源和发电站、分析设备、半导体、压缩空气和气体冷却。它们还用于冷却 MRI 机器和激光等高热物品，以及医院、酒店和校园。
工业应用的冷水机可以是集中式的，每个冷水机满足多种冷却需求，也可以是分散的，每个应用或机器都有自己的冷水机。每种方法都有其优点。中央冷却器和分散式冷却器的组合也是可能的，特别是如果某些应用或使用点的冷却要求相同，但不是全部。分散式冷水机通常体积较小（冷却能力），通常在 0.2 吨到 10 吨之间。中央冷却器的容量通常从十吨到数百或数千吨不等。
