缓冲罐是往复泵的重要附属设备，用于减小管路中流量的不均匀度，分为吸入缓冲罐和排出缓冲罐两种。
吸入缓冲罐的作用是减小吸入管路流量不均匀度，减小惯性损失，提高泵的吸入性能。排出缓冲罐的作用是减小排出管路流量不均匀度，避免过流量的产生，以适应工艺流程的需要。缓冲罐的结构型式有直接接触式和隔膜式两类。
因此在缓冲罐上设有注气阀门或注气设备，以便补充空气或惰性气体。 隔膜式缓冲罐也称预压式缓冲罐，利用隔膜将气体和液体隔开，工作时须预先充入一定压力的气体(空气或氮气)。隔膜式缓冲罐和直接接触式缓冲罐相比，其体积小。且气体与液体不接触，能输送液体的性质，目前使用较多。
缓冲罐适用于各种工业领域，如化工、石油、天然气、制药、食品、饮料和水处理等。它们被用于储存、调节和分离液体或气体，以确保生产过程的平稳运行。缓冲罐还可以用于防止管道压力过高或过低，并提供稳定的流量和压力。在水处理过程中，缓冲罐用于调节水压和流量，确保水的质量和稳定性。
