该种分布很广，分布于中国东北、华北和长江流域各省。俄罗斯西伯利亚东部、蒙古、朝鲜和日本也有分布。生于海拔800-1500米的山坡或山谷疏林中。木材坚硬、细致，有光泽，可供家具、乐器、仪器、车辆、建筑细木工用材。是北方重要秋天观叶树种，叶形秀丽，嫩叶红色，入秋又变成橙黄或红色，可做园林绿化庭院树、行道树和风景林树种。
落叶乔木，高达15-20米，树皮粗糙，常纵裂，灰色，稀深灰色或灰褐色[1]。小枝细瘦，无毛，当年生枝绿色或紫绿色，多年生枝灰色或淡灰色，具圆形皮孔。冬芽近于球形，鳞片卵形，外侧无毛，边缘具纤毛。翅果嫩时紫绿色，成熟时淡黄色；小坚果压扁状，长1-1.3厘米，宽5-8毫米；翅长圆形，宽5-10毫米，连同小坚果长2-2.5厘米，张开成锐角或近于钝角。花期5月，果期9月。
稍耐阴，深根性，喜湿润肥沃土壤，在酸性、中性、石炭岩上均可生长。萌染性强。干旱山坡， 河边， 河谷，林缘， 林中， 路边， 山谷栎林下， 疏林中，谷水边， 山坡坡阔叶林中、林缘、 阴坡林中， 杂木林中。有人工引种栽培生于海拔800-1500米的山坡或山谷疏林中。
用途很多，树皮纤维良好，可作人造棉及造纸的原料，叶含鞣质，种子 榨油，可供工业方面的用途，也可作食用，木材细密。可供建筑、车辆、乐器和胶合板等制造之用。能吸附烟尘及有害气体，分泌挥发性杀菌物质，净化空气。其树皮灰棕色或暗灰色，单叶对生，叶片五裂，花序顶生，花叶同放，树姿优美，叶色多变，是城乡优良的绿化树种。其树体含水量较大，而含油量较小，枯枝落叶分解较快，不易燃烧，也是理想的防火树种。
在相同小气候条件下，株间花期物候特征相差4~6天要的≥10℃的有效积温存在明显差异，是遗传差异作用的结果;然而花期差异不大，为15~16天。花的形态构造有2种类型3、个开放时间。即第1批花为雄蕊伸长型，第2批花为雌蕊伸长型，第3批既有雄蕊伸长型，亦有雌蕊伸长型;雌蕊伸长型终发育成小幼果，存在部分花果同期现象。
五角枫是一种名贵树种，别处的枫叶叶片多为三裂，而科尔沁草原上的枫叶为五裂，故被当地人称为五角枫。在科尔沁右翼中旗的代钦塔拉，集中生长在沙地上的五角枫是当地的一道景观。它不仅观赏性，而且整树都是宝，并且具有十分重要的生态作用，是东方白鹳、金雕等珍禽栖息繁殖场所。秋霜过后，依其树龄不同，树叶的老嫩不同，树叶的颜色各异，就是同一株树的老枝与新梢，上面的颜色也大不一样，常常是一棵五角枫，叶片可分出深红、大红、浅红、橘红、橙黄、大黄、鹅黄、嫩绿、深绿等十几种颜色 。
春季栽植时一般应在早春土壤解冻后至萌芽前进行，宜早不宜晚。苗木多采用二年生大苗，栽植时应采取截冠措施。雨季栽植适应干旱又缺乏灌溉条件地区。7至9月雨水充沛，为佳栽植时间，成活率较高。应栽植容器苗或一年生苗。栽植后要压石保墒，有条件的地方铺塑料薄膜，成活率可达到95%以上。秋冬季节栽植的技术措施简单，且成本较低、成活率较高。栽植应在秋季落叶后至冬季土壤封冻前栽植，宜晚不宜早。苗木多采用二年生大苗。
一般不施肥或仅施少量肥，切忌施肥过多，否则会引起徒长，枞而影响花芽形成，反面使开花减少。但在花后应施些磷、钾肥及氮肥。灌溉可依地区不同而有别，华北地区，4－6月是丁香生长旺盛并开花的季节，每月要浇2－3次透水，7月以后进入雨季，则要注意排水防涝。到11月中旬入冬前要灌足水。
丛生五角枫极易种植，对土壤要求不高，在中性、酸性及石灰性土中均能很好生长，不过在土层深厚、肥沃及湿润的土壤中长势好，而在黄黏土中长势较差。丛生五角枫主要病害为立枯病、漆叶斑病，在苗木出齐后，可用立枯净800至1000倍液灌根或喷洒树体3次，预防立枯病的发生。在丛生五角枫发生漆叶斑病的初期，向植株喷洒波尔多液1-2次，或向树冠喷65%代森锌0.2%-0.25%溶液，在秋季将病果病叶收集后埋于土内或烧掉，可杜绝漆叶斑病病毒。主要虫害是光肩星天牛、星天牛。可幼虫活动期往虫道注药，用药棉或毒签堵塞有新鲜虫粪的排粪孔，从该孔上方的排粪孔注入威雷150倍液。
