通常预处理设置在垃圾处理厂中，作为整个垃圾处理工程的一个部分，也有设置在处理厂外的，如垃圾中转站内，或者设立的垃圾分选站，预处理一般总是设置于整个垃圾处理工程的前端，是对进厂垃圾的步处理，但有时也设置于整个处理工程的中间部分。预处理技术的应用是因地制宜的，同样的终处理工艺会因垃圾成分的差异而选择不同的预处理。
如何垃圾分类？ 可分为： 1.可回收垃圾 主要包括废纸、塑料、玻璃、金属和布料类。 废纸：主要包括报纸、、图书、各种包装纸、办公用纸、广告纸、纸盒等等，但是要注意纸巾和厕所纸由于水溶性太强不可回收。 塑料：主要包括各种塑料袋、塑料包装物、一次性塑料餐盒和餐具、牙刷、杯子、矿泉水瓶、牙膏皮等。 玻璃：主要包括各种玻璃瓶、碎玻璃片、镜子、灯泡、暖瓶等。 金属物：主要包括易拉罐、罐头盒等。 布料：主要包括废弃衣服、桌布、洗脸巾、书包、鞋等。 2.厨余垃圾 包括剩菜剩饭、骨头、菜根菜叶、果皮等食品类废物，经生物技术就地处理堆肥，每吨可生产0.3吨有机肥。 3.有害垃圾 包括废电池、废日光灯管、废温度计、过期药品等，这些垃圾需要安全处理 .其他垃圾 包括除上述几类垃圾之外的砖瓦陶瓷、渣土、卫生间废纸、纸巾等难以回收的废弃物，采取卫生填埋可有效减少对地下水、地表水、土壤及空气的污染。
垃圾分类，指按一定规定或标准将垃圾分类储存、分类投放和分类搬运，从而转变成公共资源的一系列活动的总称。分类的目的是提高垃圾的资源价值和经济价值，力争物尽其用。 垃圾在分类储存阶段属于公众的私有品，垃圾经公众分类投放后成为公众所在小区或社区的区域性准公共资源，垃圾分类驳运到垃圾集中点或转运站后成为没有排除性的公共资源。从国内外各城市对生活垃圾分类的方法来看，大致都是根据垃圾的成分构成、产生量，结合本地垃圾的资源利用和处理方式来进行分类的。
