早是用于唐肃宗时史思明在洛阳铸的" 得壹元宝"和“ 顺天元宝”。顺天元宝是由得壹元宝改制的。这两种钱可以说是一种货币。
大历年间 曾铸有 大历元宝，制作不精。当时 钱价很低，铜价却很高。因此官铸也不精良。以后还有 天福元宝、 淳化元宝、 圣宋元宝、 宣和元宝、 靖康元宝等。
「银锭」（元宝）重量有一、二、三、五、十、五十两之别，而「元宝」一词也可以专指 重五十两的银锭。 熔铸成饼状的白银。 汉代以后即有铸造。 清代某些地方和商号仿照欧美银圆形制自铸的银圆，也称“银饼”。
清代是中国银锭铸造和发展的鼎盛时期，由于地域不同，铸造工艺流程不同，各地银锭的器型各异、形式多样、名称繁多，深受银锭集藏者喜爱。银锭具有较高的保值功能，近几年价格暴涨。
银元宝的设计形象可爱，每一个设计都是饱满可爱，每一处细节刻画的、严谨、典雅、线条非常精细流畅，元宝的设计形象生动，成空心，凹凸感很强并且有规律可循。
元宝是古代流通的货币，多为官吏和一些富商所拥有，在老百姓心中是吉祥的象征，寓意财源滚滚。 同时也是财富的象征，是人们追求平安富贵的一种寄托，能保家平安，使人平安。
由于银币的价值因王朝而异，目前普遍推算的古币价值是按一般的等价物交换方式计算的，对中国人来说千年不变的民生商品是大米。 以下，以太平年间的大米物价记录为基准，粗略推算，大致可以得到银两货币价值的答案。 基本上能够得出的结论是：清朝中晚期一两银子价值人民币150—220元左右；明朝中期价值人民币600—800元；北宋朝中期600元—1300元（或1000—1800元）；盛唐时期2000—4000元。需要补充说明的是宋朝以前白银总量太少，价值过高，还没有成为流通货币，只存在于朝廷赏赐与会计结算当中。银两成为流通货币只是明清两代对外贸易活跃，外国白银大量涌入以后的事。中国用银作货币的历史由来已久，清代是中国银锭铸造和发展的鼎盛时期，由于地域不同，铸造工艺流程不同，各地银锭的器型各异、形式多样、名称繁多，现介绍一枚江西五十两方形银锭，与同好共赏。
