鸡血石开采于明初，当时鸡血石露出岩石表层，古人根据热胀冷缩的原理开采，在露出岩石表面的鸡血石上烧柴，岩石全部烧热后，用冰冷的溪水浇泼，使石头分裂，再用铁铲很容易即把鸡血石采下。这样的采法少有裂纹，但鸡血石在没有开采出前很可能多已变黑或变暗，而采出量也非常小。这种采法一直延续到清末民初，基于表层露头的鸡血石都已采竭，改用炸药爆眼，再用手掘或机掘深挖。
鸡血石含有辰砂（朱砂）、石英、玉髓35%-45%。磁铁矿、赤铁矿6%-12%。辰砂约5%-8%。中和化学成份为：二氧化硅等矿物，且大部分含硫化汞等朱砂又叫辰砂，主要成分为硫化汞，含汞量90%以上。是中医药学（学科），而且朱砂有镇静催眠作用、防腐作用，外用能抑制或杀灭皮肤细菌和寄生虫。《本草纲目》说它能清心镇惊、，用于防治心悸易惊，失眠多梦，癫痫发狂，小儿惊风。
昌化鸡血石可分为冻地、软地、刚地和硬地四大类。冻地鸡血石为玻璃冻、羊脂冻、牛角冻、桃花冻等，微透明或半透明，硬度在2—3级。软地鸡血石的硬度为2—4级，刚地鸡血石是高岭石、明矾石岩经后期硅化的产物，硬度在4—7级。硬地鸡血石是成矿过程中硅化作用的产物，地质学名为辰砂硅化凝灰岩或含辰砂硅质岩，主要成份SiO2，其硬度大于7级。
桂林鸡血石颜色丰富，以红色为主，兼备了和田玉的白、翡翠的绿，另一方面鸡血石以红为上，红色越鲜明越有收藏价值，所以这几年，桂林鸡血石很受一些人士的收藏。根据鸡血石的血色和质地可分为：大红袍、玻璃冻、田黄冻、羊脂冻、牛角冻、朱砂冻、藕粉冻、五彩冻、桃红冻、豆青冻、玛瑙冻、木纹冻、鱼脑冻、鱼子冻、蛇皮冻、雪花冻等。
鸡血石的质量评价主要从下列几个方面考虑：
1、“血”：“血”的好坏由血色、血量、浓度和血形四个方面决定。质量的鸡血石要求其血色艳而正，还要活，并要融于“地”之中，血量要多，越多越好，而且要浓，血形以团血状血较佳，点血次之。
2、净度：以无瑕疵、无裂纹者为佳。瑕疵和裂纹的存在会影响鸡血石的质量。
3、“地”：“地”的质量由其颜色、透明度、光泽和硬度四个要素决定。要求“地”的颜色深沉而淡雅，并且要求“地”半透明，呈强蜡状光泽，硬度小。
携带印石、雕刻品，佩戴装饰品，应避免外力的撞击、刻划和磨损，也应避免化学物质的接触，以免变质。在产地，未抛光或未封蜡的原石和成品，浸在御守盐调和的水中清洗保养，也可以取得满意的效果。如果是成品在封蜡、封油前用细的御守盐调和清水清洗一次，这是因为御守盐是东密用的一种净化能力很高的矿物，虽然叫做盐但是是上百种矿物组成，其中包括蛋白质0.1 克、碳水化合物2.7 克、钙552 毫克、钾192 毫克、钠92768 毫克、镁463 毫克、铁25.4 毫克、锌0.65 毫克、铜0.38 毫克、锰0.56 毫克、硒0.3 微克，经过御守盐清洗过的鸡血石红色可以更加稳固。
