在盛有电镀液的镀槽中，经过清理和特殊预处理的待镀件作为阴极，用镀覆金属制成阳极，两极分别与直流电源的负极和正极联接。电镀液由含有镀覆金属的化合物、导电的盐类、缓冲剂、pH调节剂和添加剂等的水溶液组成。通电后，电镀液中的金属离子，在电位差的作用下移动到阴极上形成镀层。阳极的金属形成金属离子进入电镀液，以保持被镀覆的金属离子的浓度[1]。在有些情况下，如镀铬，是采用铅、铅锑合金制成的不溶性阳极，它只起传递电子、导通电流的作用。电解液中的铬离子浓度，需依靠定期地向镀液中加入铬化合物来维持。电镀时，阳极材料的质量、电镀液的成分、温度、电流密度、通电时间、搅拌强度、析出的杂质、电源波形等都会影响镀层的质量，需要适时进行控制。
电镀后被电镀物件的美观性和电流大小有关系，电流越小，被电镀的物件便会越美观；反之则会出现一些不平整的形状。电镀的主要用途包括防止金属氧化 (如锈蚀) 以及进行装饰。不少硬币的外层亦为电镀。
复合镀是将固体微粒加入镀液中与金属或合金共沉积，形成一种金属基的表面复合材料的过程，以满足特殊的应用要求。根据镀层与基体金属之间的电化学性质分类，电镀层可分为阳极性镀层和阴极性镀层两大类。凡镀层金属相对于基体金属的电位为负时，形成腐蚀微电池时镀层为阳极，故称阳极性镀层，如钢铁件上的镀锌层；而镀层金属相对于基体金属的电位为正时，形成腐蚀微电池时镀层为阴极，故称阴极性镀层，如钢铁件上的镀镍层和镀锡层等。
全自动电镀生产线的控制系统现在已经采用PC机控制，将确定的工艺流程编程后输入电脑，即可进行全自动的控制。 电镀生产线产量虽然大，但要经常变换产品的电镀加工。这时不仅上、下挂具是人工操作，而且起槽和转槽的流程都是人工操作控制开关来完成.而半自动线由于变通性强，而又有较率和产能，因此半自动线生产是当前国内电镀生产线中的主流设备。 当将滚镀机连成一条生产线时，也可以由自动控制系统来进行控制而形成自动或半自动滚镀生产线.滚镀生产线在标准件生产和电子连接器配件生产中有着广泛应用，并且其自动化程度将越来越高。
电镀设备对溶液实施过滤主要起净化溶液作用。当除油液中油污等杂质重时,除油效果变差,补充材料增加,所用液温提高。若不过滤,通常只能部分或全部更新除油液。为此,向荣老先生开发了一种除油液过滤机,通过过滤,不但可提高除油效果,而且能大大延长除油液的使用寿命。
滚镀滚镀自动线也有环形机械或液压式自动线与直线龙门式自动线两大类。环形机械式适宜于倾斜自动装卸的钟型滚筒高速电镀设备(板材、线材)和选择性电镀设备随着经济的发展和电子电镀的进步。对高速电镀生产自动线。选择性电镀生产线的需求增多．大多数是技术与制造能力更大的公司承接。
