电缆的一端接在地面电源上，经过电缆滑车、牵引钢丝绳引入控制箱，再给平车上YZ电机提供电力，来拖动平车运行。但运行距离不能太长，一般不能超过50m，太长容易缠绕电缆。
KPDZ既继承了KPD平车的优点又避免了原型号起动困难，运行距离短的缺点。KPDZ平车以车载整流装置将轨道上的单相（或三相）交流36V整流成直流36V，拖动直流牵引电机使平车运行，直流电机与交流电机相比有不易烧损，起动力矩大，过载能力强的优点。即使由于轨道绝缘老化等原因，在欠压的工况下仍能可靠工作。
国内平车数量比较多，截至2010年底，我国铁路平车约为5万多辆，占货车总数的6.5%，主要有早期研制的载重60t级N16型和N17型通用平车及NX17A型和NX17B型共用平车，2005年后研制了载重70t级NX70型共用平车，2009年研制了新型的70t级NX70A, X70型平车。
