镀金层外观为金，具有很高的化学稳定性，只溶于王水及其他酸，不溶于其它酸。金的原子价为一价和三价。一价金的标准电位φ°Au+/Au为+1.68V，三价金的标准电位φ°Au3+/Au为+1.50V。对钢、铜、银及其合金基体而言，金镀层为阴极性镀层，镀层的孔隙影响其防护性能。
镀金层延展性好、易抛光、耐高温，具有很好的抗变色性能。在银层上镀金可以防止银的变色；金合金镀层可呈现多种色调，故常用作装饰性镀层，如镀首饰、钟表零件、艺术品等。
镀金具有较低的接触电阻、导电性能良好、易于焊接、耐腐蚀性强、并具有一定的耐磨性（指硬金），因而在精密仪器仪表、印制电路板、集成电路、管壳、电接点等方面有着广泛的应用。
化学镀金的优点是要镀的部分不需要电器连接，镀层均匀，更适合于表面贴装。缺点是溶液较难维护，打底用的化学镍要定期洗槽，以洗去槽表面沉上的镍，这样造成生产的不连续。运行成本也较高。化学镀金层的硬度和耐磨性比电镀硬金差，能达到的厚度有限，不适合某些表面贴装的焊接方法。为了弥补这一缺点，也有用化学镀镍钯金来代替化学镍金，以适合表面贴装的各种焊接方法。
电镀金的优缺点正相反。电镀金（硬金）的硬度和耐磨性比化学镀金好，溶液容易维护，不需要洗槽，能适合表面贴装的各种焊接方法。其缺点主要是，厚度不均匀，要镀的部分需要电气连接。
化学金和电镀金各有用途，主要取决于为哪些客户服务。
镀金，是一种装饰工艺，也是常用词汇之一。初是指在器物的表面镀上一层薄薄的金子。后来，亦用来比喻人到某种环境中去深造或锻炼只是为了取得虚名。
镀金分为两类，一类呈同质材料镀金，另一类是异质材料镀金。
同质材料镀金是指对黄金首饰的表面进行镀金处理。它的意义是提高首饰的光亮性及色泽。异质材料镀金是指对非黄金材料的表面迸行镀金处理，如银镀金，铜镀金。它的意义是欲以黄金的光泽替代被镀材料的色泽，从而提高首饰的观赏效果。
另外镀金按被镀件的特性分主要有两大类：
1、金属件上镀金；
2、非金属件上镀金。
所以镀金废料按被镀件的特性分同样有对应的两大类：
1、金属件镀金废料；
2、非金属件镀金废料。
非金属镀金包含玻璃上镀金，塑料上镀金，陶瓷上描金等。
金合金镀层的品位是依照镀层中的含金量进行换算，以24K来表示。比如l18K金其含金量为100g×18/24=75g。因此K金及含金量如下：
14K含金54.2-62.5%；
16K含金62.6-70.8%；
18K含金70.9-79.2%；
20K含金79.3-87.5%；
22K含金87.6-95.9%；
24K含金95.9%以上。
镀金标准
镀金质量的优劣是视镀金层的厚度多少、光泽亮暗为准。现在国际上通行的镀金首饰标准是；好的镀金首饰镀层厚度在10微米-25微米，一般的镀金首饰镀层厚度在2微米-3微米，如果在0.18微米以下镀层的首饰，就不能称为“镀金”而称为“涂金”，它属于廉价的首饰工艺 。
镀金是一种在物体表面涂覆一层金属的工艺。镀金材料主要有以下几种：
1. 金：金是常用的镀金材料，具有优良的导电性、耐腐蚀性和美观性。镀金可以提高物体的价值和质感，常用于珠宝、餐具、装饰品等领域。
2. 银：银也是常用的镀金材料，具有良好的导电性和耐腐蚀性。镀银可以增加物体的亮度和反射性，常用于镜子、照相机镜头、电子元件等领域。
3. 铂：铂是一种稀有贵金属，具有良好的耐高温性和耐腐蚀性。镀铂可以提高物体的性和抗氧化性，常用于化学实验器皿、医疗设备等领域。
4. 镍：镍是一种具有良好的耐腐蚀性和磁性的金属。镀镍可以增加物体的硬度和耐磨性，常用于汽车零件、工业设备等领域。
5. 铜：铜具有良好的导电性和导热性，而且易于加工。镀铜可以提高物体的导电性和美观性，常用于电子元件、管道、装饰品等领域。
除了以上几种常见的镀金材料外，还有一些特殊的材料如锡、锌、铝等也可以用于镀金。选择合适的镀金材料需要根据物体的用途、预算、工艺要求等因素综合考虑。
