我国白油的分类和国外存在一定的差别，国外一般分为两类：一类是工业级白油；另一类是食品医药级白油。国内分为三级，即工业级、化妆品级和食品医药级。其主要的性质指标为：粘度差别、色度、易炭化物、紫外吸收、凝固点等。工业白油主要用于化纤、铝材加工、橡胶增塑，也用于纺织机械、精密仪器的润滑，以及压缩机密封用油；食品机械白油用于食品非直接接触的食品加工机械设备的润滑，包括粮油加工、水果蔬菜加工、乳制品加工等食品工业加工设备的润滑；化妆级白油用于化妆品工业原料，制作发乳、发油、唇膏、护肤脂等。
白油的级别不同，白油规格不同，其价格差别较大，往往有几倍甚至几十倍。一般粘度越大的白油产品价格越高，利润也越大。从我国白油市场产品质量看，真正符合化妆品级、食品级的白油数量很少，我国白油产业现主要集中在工业白油方面，但是随着白油企业的重视，投资力度的加大，食品级白油和化妆品级的白油产量将日渐增加，成为主流产品。
从目前白油市场情况而言，低粘度白油已呈饱和状态，而高粘度别的白油不但有较大的市场，而且应用价值较高。为了进一步扩大产品种类、增大产品的附加值，提升炼油厂的产品形象，使产品向多极化、化发展，白油的生产技术已成为发展的热点。 中国白油产业普遍存在着级别偏低、价格偏低、生产技术、生产设备落后等问题。受我国白油产业发展的限制，我国白油产业一直走低端路线，虽然生产技术要求低，但附加值也低，其利润远远低于白油的利润。中国白油产业在今后应当：大力发展食品级白油、化妆品级白油。
化妆品级白油用作化妆品工业原料，主要作用于化妆品油性原料。可用于制作生产发乳、发油、发蜡、口红、面油、护发脂、洗面膏、雪花膏、冷霜、剃须膏婴儿霜等几乎新有化妆产品。亦可用于卫生洗涤剂，对皮肤和头发有滋润、营养、保涩等作用。性状：无色、无味、无嗅、不发黄、不显荧光的透明状液体，溶于乙醚、氯仿、汽油及苯等溶剂。不溶于水和乙醇、纯度高、具有良好的抗氧性和化学稳定性。
随着社会的发展，人们生活水平的提高，大家对美的鉴赏能力的提高，对美的需求也相应提高，其中对头发的护理方面那更是“头等大事”，这从名目众多、功能各异的发乳中可以看出，新产品更不断涌现，说明发乳的需求将持续不断，客户群体将越来越多。作为发乳的主要原材料的化妆品级白油，其需求量也将随之增加，满足人们一日增加的需求。
对于白油来说，白油油品的颜色往往可以反映其精制度和稳定性。一般精制成都越高，其烃的氧化物和硫化物脱除得越干净，颜色就越浅。粘度越大，白油油品的颜色也越深。一般直馏产品安定性较好、含胶质少、颜色浅。裂化产品由于含有不饱和烃和非烃类化合物，性质不稳定，在储运和使用过程中易氧化生成胶状无知，颜色变深。但是不同的原油所生产的白油，即使在精制的条件相同，其透明度和颜色也可能是不同的。所以不能仅颜色的深浅判别白油的精制深度。
