限于吃水的船舶：除了舷灯、尾灯、桅灯外，在易见处显示垂直三盏环照红灯。
船舶的号灯按用途分为两种：航行灯和一般信号灯。号灯的开、关时间一般是以日落、日出为时间界限的。对于航行灯，相关规则规定，在能见度不良的情况下，任何时候，即使是在白天，也要开启。
航标灯的作用： 航标灯的功能也可以引入船内，可以给出船的位置，或提醒其他船舶本船因螺旋桨失效、搁浅、发动机故障等原因而停泊。早期的海上助航主要是依据星座图（constellation），它帮助出海者通过观察太阳和其他恒星的位置来确定大致方向并估算出自己的坐标位置。
标示航道的水深、横流、水下管 线及架空电缆；预告风情以及指挥狭窄和急弯河段的通行。在开辟航道的水域内均需设置航标。
