氢氧化钙，俗称熟石灰，是一种以石灰石为基础的材料。它是一种二元中强碱（氢氧化钙在中学时被认为是强碱，但实际上在水中不能完全电离，所以在大学教科书中被认为是中强碱）。它具有碱性的一般性质，对皮肤和织物有腐蚀性。
氢氧化钙有着广泛的应用。它是一种常见的建筑材料，也可以作为杀菌剂和化工原料，在工业上也发展得很快。氢氧化钙在化学工业中有以下用途：
1.氢氧化钙也广泛应用于涂料工业。除用作涂料填料外，还可代替颜料、轻质钙和沉淀硫酸钡。
2.在橡胶工业中，氢氧化钙作为橡胶制品的填料，可以提高橡胶制品的加工性能和力学性能，如撕裂强度、抗弯强度和柔韧性，从而达到初强或半补强的效果；
3.造纸工业中重要的无机填料仍然是氢氧化钙，可以提高纸制品的渗透扩散能力。
以上三点是氢氧化钙对工业的贡献。事实上，它在水处理、污水净化、建筑、橡胶、塑料填料添加剂、路基改造、焚烧、火电厂脱硫脱酸等行业也做出了贡献。
此外，氢氧化钙在农业上也得到了广泛的应用。农业上用于降低土壤酸度，改善土壤结构；农药波尔多溶液由石灰乳和硫酸铜水溶液按一定比例配制而成。
天然果蔬粘性悬浮农药，通过铜元素消除病虫害。其中，它不仅利用了氢氧化钙和硫酸铜的反应特性，而且利用氢氧化钙在水中微溶的特性使溶液粘稠，有利于溶液附着在植物枝叶上。此外，氢氧化钙与空气中的二氧化碳反应生成碳酸钙，碳酸钙微溶于水，这也有利于药液在植物表面附着一段时间而不被雨水冲走。
生石灰正确的用法与用量
1、猪舍墙壁、畜栏、空中等消毒，配成10%-20%石灰乳，粪池四周和阴湿空中等消毒每公斤生石灰加水350毫升混合后涂抹。
2、用20%的石灰乳浸泡草包或麻袋，放于猪场门口，使出入人员交往踩踏，消毒鞋底。这样可预防由出入人员携带来的病菌而引发疾病。
3、也有养殖户在入口处不设置消毒室，而是撒上一层熟石灰。但是熟石灰临时不换的话，打工人员还会病菌带入到养殖场中。因而，应在猪舍的入口处设置消毒室，并在消毒池中放入生石灰，而且要常常改换。
生石灰可以调节土壤性质。生石灰与水反应生成碱性物质氢氧化钙。如果在酸性或弱酸性土壤上使用生石，将发挥中和酸性土壤的作用，进而改变土壤性质，缓解土壤固结问题。
生石灰具有肥育土壤的作用，在酸性土壤中施用适量的生石灰有利于改善土壤团聚体结构，进而使土壤施肥，同时通过提高土壤的酸度和碱度，有利于增加土壤中有益微生物的数量和活性，如硝化细菌、纤维分解菌等，进而增强大豆等作物的固氮能力，终有利于作物产量的提高。
