以侧开式强磁打捞器为例，其结构由上接头、筒体、封水盘、敷焊碳化钨合金、磁极板、强磁和固定螺钉等部件构成。在打捞过程中，打捞器会沿井壁下滑插入到落井牙轮的缝间，同时借助钻井液的冲力使牙轮被吸在磁铁上。通过提起钻具并换一个方向下压，井底其它牙轮会把已吸在磁铁上的牙轮上推，同时自己也被磁铁吸住，按此原理落井牙轮逐个被打捞器捕获。
磁铁打捞器主要用于打捞掉入井内的钻头牙轮、卡瓦牙、钳牙、钢球、手动工具、油管或套管碎片等小件铁质落物。此外，根据打捞作业的需要，磁铁打捞器底部也可连接铣磨鞋或引鞋，以适应更多种类的打捞任务。
总的来说，打捞磁铁的作用是利用其强大的磁性吸力，有效地打捞各种小型铁质落物，提高打捞效率，降低打捞难度。
磁铁有磁铁与非磁铁之分。磁铁可以是天然产物，也称为天然磁石，也可以由人工制造。非性磁铁，例如电磁铁，只有在某些条件下（如通电）才会表现出磁性。
