悬浮聚合是指单体在机械搅拌或振荡和分散剂的作用下，单体分散成液滴，通常悬浮于水中进行的聚合过程，故又称珠状聚合。特点是：反应器内有大量水，物料粘度低，容易传热和控制；聚合后只需经过简单的分离、洗涤、干燥等工序，即得树脂产品，可直接用于成型加工；产品较纯净、均匀。缺点是反应器生产能力和产品纯度不及本体聚合法，而且，不能采用连续法进行生产。悬浮聚合在工业上应用很广。75聚氯乙烯树脂采用悬浮聚合法，聚苯乙烯也主要采用悬浮聚合法生产。反应器也逐渐大型化。
一些树木的分泌物常会形成树脂，不过琥珀却是树脂的化石，虫胶虽然也被看成树脂，但却是紫胶虫分泌在树上的沉积物。由虫胶制成的虫胶漆，初只用作木材的防腐剂，但随着电机的发明又成为早使用的绝缘漆。然而进入20世纪后，天然产物已无法满足电气化的需要，促使人们不得不寻找新的廉价代用品。
合成树脂是塑料的主要成分，其在塑料中的含量一般在40~由于含量大，而且树脂的性质常常决定了塑料的性质，所以人们常把树脂看成是塑料的同义词。例如把聚氯乙烯树脂与聚氯乙烯塑料、酚醛树脂与酚醛塑料混为一谈。其实树脂与塑料是两个不同的概念。树脂是一种未加工的原始聚合物，它不仅用于制造塑料，而且还是涂料、胶粘剂以及合成纤维的原料。而塑料除了极少一部分含树脂外，绝大多数的塑料，除了主要组分树脂外，还需要加入其他物质。
合成树脂，主要是原油到蒸馏而得到石脑油作为原料生产的，生产的是石化是工业的一个重要分支，也是可能由其它材料制成，尤其它可以再现甘蔗或玉米等作为原料的生物塑料已引起注意，因为石油资源枯竭的措施之一。然而，生物塑料和生物降解塑料是完全不同的概念，它不会自然分解的说，因为它是生物塑料是有必要注意。由于容易用模具等进行成型，因此可以用作工业和医学领域中大量生产的各种日用品和产品的原料。可以根据产品的目的和目的合成具有特性和性能的树脂，并且在现代社会中被广泛使用。
合成树脂是一种高分子化合物。例如，聚乙烯2个碳原子的乙烯系留许多聚合物是在这种情况下乙烯，“ 单体称为”聚乙烯被称为“聚合物”。“ Mono”是前缀，“ Poly”是意味着很多的前缀。连接单体的反应称为聚合反应，连接单体的数量称为聚合度。连接了500个乙烯的聚乙烯（碳原子数为1000）的聚合度为500。随着聚合度的增加，树脂变得越来越硬。由于聚乙烯在加热时熔融并流动，因此以该状态模制。流动开始的温度（熔点）随着分子量的增加而增加。当分子量超过一定水平时，即使加热，它也不流动，而当温度进一步升高时，它分解。
共聚是通过化学键合两种或多种单体而实现的，但是聚合物合金是通过混合不同的均聚物（合金为合金）而制得的。聚合物合金的一个例子是高抗冲聚苯乙烯。如上所述，聚苯乙烯坚硬且易于断裂，但是通过混合少量橡胶，可以具有几乎不断裂的性质。
合成树脂是是一类人工合成的高分子化合物，是兼备或超过天然树脂固有特性的一种树脂。ASTM D883-65T将合成树脂定义为分子量未加限定但往往是高分子量的固体、半固体或假（准）固体的有机物质，受应力时有流动倾向，常具有软化或熔融范围并在破裂时呈贝壳状。
树脂的交联度，即树脂基体聚合时所用二乙烯苯的百分数，对树脂的性质有很大影响。通常，交联度高的树脂聚合得比较紧密，坚牢而，密度较高，内部空隙较少，对离子的选择性较强；而交联度低的树脂孔隙较大，脱色能力较强，反应速度较快，但在工作时的膨胀性较大，机械强度稍低，比较脆而易碎。工业应用的离子树脂的交联度一般不低于4%；用于脱色的树脂的交联度一般不8%；单纯用于吸附无机离子的树脂，其交联度可较高。
离子交换树脂通常制成珠状的小颗粒，它的尺寸也很重要。树脂颗粒较细者，反应速度较大，但细颗粒对液体通过的阻力较大，需要较高的工作压力；特别是浓糖液粘度高，这种影响更显著。因此，树脂颗粒的大小应选择适当。如果树脂粒径在0.2mm（约为70目）以下，会明显增大流体通过的阻力，降低流量和生产能力。
