社会心理现象之一，指客观环境要求与主体需要不相符合时所产生的一种强烈的反抗心态。
主要有两种表现：
一般社会成员反抗、反抗现实的心理倾向。如“唯上是反”、“唯制度是反”、“唯是反”等等。作为社会心理现象，它具有鲜明的针对性、反抗性、偏激性、自发性、盲从性等特点。它往往与社会腐败、不正之风、经济利益分配不公、政治民主不落实、教育方法不当、个人思想认知偏差等诸多因素有关。应从净化社会氛围，建立良好的社会物质文明与精神文明入手，真正实现政治民主化和教育科学化来加以解决。逆反心理有积极与消极之分。如对官僚主义、不正之风所产生的逆反心理，实际上是对社会腐败的一种反对、抵制，但也有些是消极的。它不仅成为教育工作的阻力，而且对社会安定、和谐的发展具有负面作用。对此应勇于引导，敢于进行有力度的教育，纠正错误认知，树立健康心态。
主观上，是青少年正处于“过渡期”，其立意识和自我意识日益增强，迫切希望摆脱成人的监护。他们反对成人把自己当“小孩”，要求以成人自居。为了表现自己的“非凡”，就对任何事物倾向于持批判态度。正是由于他们感到或担心外界无视自己的立存在，才产生了用各种手段、方法来确立“自我”与外界对立的情感。
客观方面，教育者的可信任度、教育手段、方法、地点的不适当，往往也会导致逆反心理。
逆反心理产生的原因有三种：
一是好奇心，例如，一些不健康的文艺作品，越是受批评，人们越是想看，想方设法要弄到手，一睹为快。这些都是由于好奇心的缘故。
二是对立情绪，任凭你“苦口婆心”，千言万语，他却无动于衷，认为你是虚情假意，吹毛求疵。
三是心理上的需要，孩子对于越是得不到的东西，越想得到；越是不能接触的东西，越想接触；越是不让知道的事情，越想知道。这是人们心理发展的一般规律，由于孩子理智程度较差，这种欲求也更强烈。
