靖边种植旱柳始于何时，因无文字记述已不可追溯，但从地名可以看出端倪：境内东有柳湾，南有柳沟，西有柳桂湾，北有柳树湾，而且都是行政村。红墩界镇彭家洼村，人称神树涧，也能为旱柳在靖边的栽植史作证。明代前，此地是一个大湖泊，后来湖泊干涸，淤积成涧，四周开始居住人家，旱柳也随之。现在进入神树涧，旱柳给人一种奇特的感觉，或整齐排列，或单株立，或三五成群，或连成方阵，这样的古旱柳就有139株，其中20株列入省级保护名录。它们都有几的生长史，木质枯朽，树皮裂开，有的分成几片倒向四方，中间空似小亭；有的一分为二，一树变两树，如兄弟分居；有的两树相隔三五米，枝条相互靠近，由邻居结为连理；有的主干傲然挺立，身上却另生一枝伸出两三米远，又一头扎入地里生出新的根系，宛若相连。总之，每株都各有特色，风姿绰约，是靖边旱柳的活化石。俗语说“人活脸，树活皮”，一点不假，旱柳的活力全在皮上，虽屡遭电击雷打或人为破坏，但仍根深皮在，枝繁叶茂。2015年列入靖边县古树名木保护名录。
据传奇小说《开河记》说：隋炀帝杨广登基后，下令开凿通济渠，虞世基建议在堤岸种柳，炀帝准奏，于是便在新开的大运河两岸大量栽植柳树。隋炀帝亲自示范，并赐柳树姓杨，享受与帝王同姓之殊荣，从此，柳树也叫杨柳了。那么靖边栽植的旱柳，祖籍是否在大运河两岸，这已经成了一个永远的谜。 我国历代咏柳的诗词数量之多，很难计算，从《诗经》开始，经唐诗宋词，到当今社会，许多关于柳树的佳句名篇，灿若星辰，传诵不息。古往今来，也有许多画家以柳树作画并传之于世，靖边乡土画家高朗宇、侯贵强等人多年来以旱柳为素材，自成画风。
旱柳对土壤要求也不严，可以较耐盐碱，能在含盐量0.3%以下的轻盐碱地上生长；但是旱柳在疏松的沙质壤土上生长好；旱柳在河滩砂砾土中也能正常发育生长。 旱柳的萌芽力强，壮年树截干后可萌发上百根新条。旱柳的根系发达，侧根、须根密集如网，抗风不怕沙埋。 旱柳品种比较多，旱柳有青皮柳、麻皮柳之变异，青皮柳生长较快。 旱柳造林有植苗和插干两种方法，而插干造林又分为高干和低干两种。高干造林多用于栽植行逬树，低干多用于大面积造林。 旱柳病虫害防治 1.旱柳的主要病害有柳锈病，这种病一般是为害旱柳小树苗，可以采用敌锈钠200倍液，每10天喷治一次。 2.旱柳的主要虫害有柳毒蛾、柳天蛾等，这些虫害专吃旱柳的叶子。可以采用80%可湿性1，000〜1，500倍液喷杀。木蠢蛾为害树干，可以采用红胶泥混6%可湿性粉涂干或涂白；在出虫期可在树干喷40%乳剂或杀虫眯1,000倍液灭杀。
