氢氧化钙在常温下是细腻的白色粉末，微溶于水，其澄清的水溶液俗称澄清石灰水，与水组成的乳状悬浮液称石灰乳。且溶解度随温度的升高而下降。不溶于醇，能溶于铵盐、甘油，能与酸反应，生成对应的钙盐。580℃时，分解为氧化钙和水。
在食品行业,由于氢氧化钙活性强，结构疏松，广泛用于食品添加剂。氢氧化钙和空气中二氧化碳会发生反应从而形成难溶于水的碳酸钙。制糖工业中，先利用氢氧化钙中和糖浆中的酸，然后通入二氧化碳和剩余氢氧化钙反应生成沉淀物被过滤出去，以此减少糖的酸味。
氢氧化钙的杀菌作用还可以间接地发生。暂封时将氢氧化钙充满整个根管，可以形成一个有效的屏障阻止残留细菌的扩散以及来自口腔内细菌的再感染，通过阻止细菌营养物质供给的渠道和占用细菌定植生长所需的空间，用氢氧化钙来暂封，杀死残留的细菌。
氢氧化钙（传统上称为熟石灰）是一种无机化合物，化学式为Ca(OH)2。它是一种无色晶体或白色粉末，由生石灰（氧化钙）与水混合或熟化而得。它有许多名称，包括熟石灰、苛性石灰、建筑用石灰、熟石灰、钙和酸洗石灰。氢氧化钙用于许多应用，包括食品制备，其中它已被确定为E编号E526。石灰水，也称为石灰乳，是氢氧化钙饱和溶液的通用名称。
氢氧化钙的一个重要应用是作为絮凝剂，用于水和污水处理。它形成蓬松的带电固体，有助于从水中去除较小的颗粒，从而产生更透明的产品。这种应用得益于氢氧化钙的低成本和低毒性。它还用于淡水处理以提高水的pH值，这样在基水呈酸性时管道就不会腐蚀，因为它是自我调节的，不会使pH值升高太多。
储存于阴凉、干燥、通风良好的库房。搬运时要轻装轻卸，防止包装及容器损坏。起运时包装要完整，装载应稳妥。运输过程中要确保容器不泄漏、不倒塌、不坠落、不损坏。严禁与酸类、食用化学品等混装混运。运输途中应防曝晒、雨淋，防高温。运输车船清洗、消毒，否则不得装运其它物品。
