隔音墙分为纯隔声的反射型声屏障，和吸声与隔声相结合的复合型声屏障，后者是更为有效的隔声做出来的。大多数的声屏障都选用吸声和隔声混合型的产品，该型产品的特点是对道路噪声的产生和传递特征有针对性地控制。如汽车与道路摩擦声或机车与轨道摩擦声在道路下部，声音有通过屏体上部绕射的特征，所以在设计上采用上下吸声，中间隔声的结构，这样可以有效地减弱噪声的绕射；声屏障的中间使用透明的反射型隔声板，能有效地中断声波的传播途径；同时也为司机和居民提供一个开阔的视野环境。建筑声学领域，通过声学治理，控制混响时间及室内声环境，满足场馆要求。根据声屏障应用环境，声屏障分为交通隔音屏障、设备噪音衰减隔音屏障、工业厂界隔音屏障。按材质分类又可以分为以下几类：金属声屏障（金属百叶、金属筛网孔）、混凝土声屏障（轻质混凝土、高强混凝土）、PC声屏障、玻璃钢声屏障等。按不同的用途又可以分为这样几类：铁路声屏障、公路声屏障、城市景观声屏障、居民区降噪声屏障等。
几种不同的材料可以用作声屏障。这些材料可以包括砖石、土方工程（如土坡）、钢、混凝土、木材、塑料、绝缘棉或复合材料。由吸收性材料制成的墙与硬质表面的隔音效果有所不同。现在也可以用诸如太阳能光伏板之类的活性材料制造隔音屏障，以发电，同时也减少交通噪音。
具有多孔表面材料和隔音材料的墙可能具有吸收性，其中很少或没有噪声反射回源或其他位置。坚硬的表面（如砖石或混凝土）被认为是反射性的，其中大部分噪声被反射回噪声源或更多。
