为害水利工程
我国的江河大堤和水库大坝多为士质堤坝，长江荆江大堤、广东的北江大堤等南河堤围长期以来受黑翅土白蚁、黄翅大白蚁等土栖性白蚁为害。1996年7月16日，长干堤洪湖周家嘴段发生严重险情，直接威胁到洪湖地区百万人民的生命财产安全：7月”日凌晨又在抢险范围内发生跌窝，其直径由1m发展到3m,深2m,呈球形，经检查为白蚁巢穴所致，另有几处险情也与白蚁蚁患有关。1968年广东大洪水，北江大堤黄圹煨段就发生7处白蚁为害漏水，其中4处危及堤身；芦苞沙墩段也因白蚁蚁患出现大险情：1985~1995年执行“三环节8程序”新技术治理堤坝白蚁，北江大提共灭杀白蚁21m巢，其中成年巢578巢，在堤身上的534巢中263巢为成年巢。广东东深供水工程的雁田水库于1975~1978年在坝体上挖出白蚁29巢，坝体受害很严重，1975年9月，第三全国白蚁防治经验交流与科研协作会议的全体代表参观了这一白蚁为害现场，甚为。
白蚁为害江河堤围（图】-4）、水库土坝在我国南方各省（区、市）甚为普遍，安徽、江苏、浙江、福建、江西、湖北、湖南、广东、广西、海南、四川、云南、贵州等缸河堤围、水库土坝，每年洪水季节因白蚁为害出现一宗宗险情，威胁人民生命财产安全。
土栖性白蚁
这类白蚁以土营巢和栖居，跟木栖性白蚁离开木无法生存和发展一样，土栖性白蚁离开土壤是无法生存的，土是它惟一的栖息环境或场所。这类白蚁栖息在土壤中，一或深藏于土中，一或于地面，形成高耸的垅巢，在赤道非洲，这类白蚁甚多，其巢有的像一座小山，有的似宝塔，是重要的热带景观之一。我国云南西双版纳的云南土白蚁、黄球白蚁都属于筑垅巢的白蚁种类；严重为害我国的江河堤围、水库土坝的黑翅土白蚁则是深藏于土层中，在堤坝内打穴筑巢的另一类土栖性白蚁。它的危害，用“千里之堤、毁于一穴”来形容既真实又形象。
巢体类型
营巢居生活的白蚁，其巢体结构因种类不同而有所差别，有的甚至差别甚大，从巢：的分散或集中的程度看，白蚁巢体可以分为三种类型。
1.分散型巢居
此类白蚁因其群体小，群体内个体数量少，群体活动到哪里，巢体就搬迁到哪里，好像“游牧民族”一样，巢体没有固定的结构和稳定的位置，其蛀蚀的孔道就是巢穴，群体内的个体就在这些孔道上活动，巢内除自身蛀蚀的孔道和它蛀蚀过程中所产生的的粪便外，别无他物。严重为害干木、硬木的，广东湛江地区民众称为“棚虫”、“干虫”的堆砂白蚁即属此类。
2.半分敝型巢居
此类白蚁有较固定的巢穴构造，巢居由自身的粪便和搬运来的食物，通过唾液粘结而成的多孔状不规则的空隙，形状往往与被害物或其活动的场所关系很大。在世界各地和我国分布广的散白蚁类为典型，因其分布广，种类多，易饲养等特点，研究比较深入，无论生物学，品级分化等领域都有不少研究论文，是深人探索白蚁奥秘的好材料。
