由于气隙和固体绝缘的介电系数不同，在电场作用下，当工作电压达到气息的起始放电电压时，便产生了局部放电。
发电机主绝缘局部放电的危害是相当大的。因为当发生放电时，会出现流注状高压辉光，大量的高能带电粒子，电子和离子，高速碰撞主绝缘，瞬间稳定可达1000度，使主绝缘受热而发生线圈松散，损坏。
局部放电的进一步发展是使绝缘内部产生树枝状放电，穿透绝缘体，形成放电通道，是绝缘破坏。
在运行中有损耗，主要有以下五个方面：
1.直流损耗，即发电机定子电流通过定子绕组发生的损耗
2.铁损，即发电机磁通在发电机内产生的磁号，它包括主磁通在定子铁芯内产生的磁至损耗，涡流损耗和附加损耗三个方面。
3.励磁损耗。即发电机运行时励磁电流在转子电路中产生的损耗。、
4.电器附加损耗。机发电机端部漏磁通在其附近中产生的损耗。各种谐波磁通产生的损耗。次谐波和高谐波在转子表层产生的铁损耗等。、
5.机械损耗，即发电机在运行中的通风损耗及传动部件摩擦损耗等。
发电机日常维护
1、清洁，以保持散热良好;
2、防止各种液体、金属零件等进入电机内部;
3、油机起动怠速期间，电机转子运转声音，不能有杂音;
4、额定转速时，应无剧烈震动;
5、监测发电机各种电气参数及发热情况;
6、察看电刷、绕组端部有无火花;
7、不能突加或突减大负载，严禁超载或不对称运行；
8、保持通风、冷却，防止受潮。
发电机运行中指示表计之一突然指示失常或消失
处理：
应参照其余表计的指示，检查是否由于仪表本身或其一、二次回路的损坏引起，如果二次回路导线损坏，尽可能不改变发电机的运行方式；如果影响发电机的正常运行时，应根据实际情况减少负荷或停机处理。
