石墨是非金属材料，熔点，铜的熔点为1083 ℃，因此石墨电极可以耐受更大的电流设定条件。 放电面积和电极尺寸缩放量越大，石墨材料的粗加工优势越明显。 石墨的导热系数为铜的1/3，其放电过程中产生的热能对去除金属材料更为有效，因此在中、精加工中加工效率也铜电极。
石墨材料的热膨胀系数小，铜材料的热膨胀系数是石墨材料的4倍，因此在放电加工中石墨电极与铜电极相比难以变形，能够得到更稳定可靠的加工精度。 特别是在加工深而窄筋的部位的情况下，如果局部变高，则铜电极容易产生弯曲变形，但石墨电极不会这样； 对于长宽比大的铜电极，在加工设定时需要通过修正一定的热膨胀值来修正尺寸，但不需要石墨电极。
石墨材料的密度小于铜，相同体积的石墨电极的重量只有铜电极的1/5。 体积大的电极使用石墨材料非常合适，大大减轻了电火花加工机床主轴的负荷，避免了由于重量大导致电极安装不方便、加工过程中出现偏航位移等问题，表明在大型模具加工中使用石墨电极是有意义的。
石墨电极的分类：
普通功率石墨电极
允许使用电流密度低于 17A/厘米2的石墨电极，主要用于炼钢、炼硅、炼黄磷等的普通功率电炉。
石墨电极的运输和贮存：
1、吊运或倒运电极时，要小心操作，防止由于电极倾斜造成滑落，打坏电极。
2、为电极端面和电极螺纹的良好，请不要直接用铁钩钩挂电极两端孔吊运电极。
3、装卸接头箱子时，要轻拿轻放，以防磕碰接头，造成螺纹损伤。
4、请不要把电极和接头直接堆放在地面上，要放在木方或铁架上，要防止电极碰损或粘上泥土，暂时不用的电极和接头，不要把包装物去掉，要防止灰尘、杂物落到螺纹上或电极孔内。
5、电极在库房内贮存要摆放整齐，电极垛两侧要垫好，以防滑垛。电极的堆放高度一般不超过2米。
6、存放的电极要注意防雨、防潮。受潮湿的电极，使用前要烘干，以免炼钢时电极产生裂纹和增加氧化。
7、存放电极接头不要靠近高温处，以防温度过高使接头栓熔化。
石墨电极根据其质量指标高低，可分为普通功率、高功率和功率，功率石墨电极占比近年不断提升，2016 年占比已达 38%。石墨电极下游主要包括电弧炉炼钢、黄磷工业、磨料和工业硅等，其中电弧炉炼钢占比石墨电极需求一半以上。
石墨电极主要以石油焦和针状焦为原料，以煤焦油沥青为粘结剂制成。经煅烧、配料、捏合、压制、焙烧、石墨化和机械加工而成。它是一种导体，以电弧的形式释放电能来加热和熔化炉料。按其质量指标可分为普通功率石墨电极、高功率石墨电极和功率石墨电极。
