板式换热器是一种传热、占地面积小、安装使用方便、质量轻、污垢系数低以及结构紧凑的换热设备。但是由于本身结构的局限性，可拆卸式板式换热器的使用压力不超过2.5MPa，使用温度不超过250℃，并且存在腐蚀性介质与密封垫片的腐蚀性问题。
因此为了提高板式换热器的使用温度和压力，扩大其使用范围，国内外陆续开发、制造了多种焊接板式换热器，这些焊接板式换热器分为全焊式和半焊式两大类。
PHE的半焊接板用于腐蚀性介质，这种结构一侧是焊接密封，另一侧为垫片密封，消除了腐蚀密封条的风险，密封性能良好。由于焊接板式换热器的板片全部是焊接连接，因此焊接板式换热器的材料性能比普通板式换热器要好，焊接不锈钢板片结构可使其具有较高的腐蚀耐受能力，与垫片式板式换热器相比，减少了均匀腐蚀及磨损腐蚀的发生。半焊与可拆式板式换热器上的区别：一边是激光焊焊接起来的，就接口孔上下有一个密封圈；另一侧与可拆相同。但是由于焊接板式换热器制造当中存在大量的焊接残余应力，在一定的个质当中也会发生应力腐蚀，这一点与垫片式板式换热器相同。
板式换热器板片具有较薄的换热表面，一般为0.4~0.8mm，腐蚀速率为0.05mm／年。常规使用的板片材质有304、316、钛、SMO254等，对应不同的换热介质，选择合适的板片材料，以防止板片被腐蚀穿孔。
板式换热器板片为压制有波纹、密封槽和角孔的金属薄板，是热交换器的传热元件。波纹不仅可以强化传热，而且可以增加薄板的强度和刚性，从而提高板式换热器的承压能力，并由于促使流体呈湍流状态，故可减轻沉淀物或污垢的形成。
板式热交换器板片及波纹型式应根据实际换热工况场合的需要来定。对于流量大且允许压降小的情况，应选用阻力小的板型。根据换热介质压力和温度的情况，确定选择可拆卸式，还是钎焊式。
对于换热面积较大的设备，不宜选择单板面积太小的板片，以免板片数量过多，板间流速偏小，传热系数过低。
在换热器的选型中，需合理地选择板式换热器板片厚度。板片厚度过薄，会导致板片变形，板片较厚，则换热效率下降。因此，要掌握板式换热器板片的构造、波纹形式和原理，以便正确的选择板片厚度。
板式换热器板片厚度主要是由承受工作压力的大小而决定，工作压力要求越高，板片厚度越厚，相应的制造成本越高，反之则越低。用户需根据实际换热工况的需求而定。
