花灯的艺术特色，归纳起来有以下几点：一是风格浓郁，地域特色鲜明。在风修上，它既保留了传统花灯粗犷、豪迈、诙谐的特点，又注重了花灯的精巧性、细腻性和传情性。
花灯，又名灯笼。灯笼是起源于中国的一种传统民间工艺品，在古代，其主要作用是照明，由纸或者绢作为灯笼的外皮，骨架通常使用竹或木条制作，中间放上蜡烛或者灯泡，成为照明工具。
早期演出是与会火（社火）结合。会火由灯会（灯班）组织举办，于春节、元宵等节日期间活动，演出前要举行"迎灯神"仪式，并由管事向各处投送灯帖。演出队伍由写有"太平花灯"的大灯和写有"风调雨顺"、"国泰民安"字样的各形彩灯，随后依次是过山号和文武乐队、狮灯龙灯队、武术杂耍队、高跷、旱船、跑驴、秧歌、秧老鼓、霸王鞭及彩装的剧中人物或"鹬蚌相争"、"大头戏柳翠"（或为：大头和尚戏柳翠）等故事人物，沿途表演，向接了灯帖的人家祝贺。
中国花灯是多种技法、多种工艺、多种装饰技巧、多种材料制作的综合艺术，花灯种类繁多，有龙灯、宫灯、纱灯、花、龙凤灯、棱角灯、树地灯、灯、蘑菇灯等，形状有圆形、正方形、圆柱形、多角形等。
花灯在形成了载歌载舞的形式以后，艺人们经过多年实践，将生活中的各种动作和民间武术加以艺术加工，创造和发展了风格不同的文、武花灯。文花灯秀丽洒脱，武花灯健美刚劲。
“灯夹戏”时期。1938年，云南农民救亡灯剧团解散，花灯艺人熊介臣在昆明、玉溪一带教灯、唱灯。1946年熊介臣在昆明庆云茶室连唱三天花灯，受到欢迎，该茶室随后改为花灯园子，成为云南个花灯剧场，从此形成固定的职业班社。为适应职业演出的需要，花灯艺人开始大量移植滇剧剧目，如《四下河南》、《滴水珠》、《痣》、《狸猫换太子》、《红灯记》、《纱灯记》等，同时进一步学习吸收滇剧的表演程式、服装道具、舞台装置等。这种以花灯曲调唱滇剧剧目的方式，时称“灯夹戏”。
