辣椒精，别名辣椒油树脂，是从辣椒中提取、浓缩而得的一种产品，具有强烈的辛辣味，被用来制作食品调料。辣椒精除了含有辣椒的辛辣成分之外，还含有辣椒醇、蛋白质、果胶、多糖、辣椒红色素等百余种复杂的化学物质。辣椒精并不是一种非法添加剂，而是一种天然食品成分的提取物。
食品增味剂也可称为风味增强剂或鲜味剂 。增味剂是指补充或增强食品原有风味物质。一些食品添加 增味剂后,呈现鲜美滋味,和丰富营养。食品鲜味剂不影响酸、甜、苦、咸等4种基本味和其它呈味物质的味觉刺激,而是增强其各自的风味特征,从而改进食品的可口性。
辣椒精分两种,一种是油性辣椒精,一种是水性辣椒精。辣椒精为粘稠状橙红色液体,味觉,性能稳定,辣度含量高可以很好的分散于油中。
辣椒精广泛应用于各种含辣食品的调味或用作食品厂的原料。辣椒精亦可用作餐馆、食堂、家庭的常备佐料,直接用于烹饪调味,可直接用于烹饪川、鄂、湘等菜系辣味食品,辣味调味品,方便面调味料,酱菜,榨菜等。1kg4%的辣椒精辣度相当于80--120 kg干辣椒。调料厂在生产调料时可与其它液体调味料添加剂混和,然后逐步扩大比例,使其在调味料中分布均匀即可。
由于“辣椒精”、“火锅红 ”等添加剂,它们的主要成分是人体不宜超标食用的物质。根据《食品安全法 》规定,餐饮单位只可少量添加食品添加剂 ,在火锅中超量使用“化学添加剂”是不合规定的。再有就是一种叫“变态辣 翅”的,也不宜食用。
食品增味剂的使用对食品产业的发展起着重要的作用，但若不科学地使用也会带来很大的负面影响.使用食品添加剂重要的原则是安全性和有效性，其中安全性更为重要。衡量食品添加剂是否安全有一个重要概念——每日允许摄入量（即ADI值），每天摄入这个数量的添加剂，不会有问题。
