红木家具在明朝以前是没有雕花的,大户人家讲究漆活,小户人家讲究实用。而在明朝晚期硬木家具出现,尤其是刨子大量使用,木头表面开始变得平整,木头的本色也可以展露出来,于是雕刻工艺开始在木质家具上使用。
清朝中期以后木器家具大量使用鳔胶,胶的出现加大了家具的牢固度,使得家具上的部件失去了原有的力学作用,从而改作装饰件,再加上清中以后奢靡之风渐盛,带雕刻的家具越来越多。后来随着雕刻工人的工费越来越高,带雕刻的家具越来越贵,雕刻机器大量出现,家具上的雕刻出现反弹,雕刻的成本大幅减低,报复性的使用,使得雕刻的形式大于内容。
除此之外,工艺亦是为红木家具价值加分的重要一环。中式古典家具大的特色源自榫卯结构,科学考虑粗细紧密和力学平衡的合理性,运用巧妙的构思,采用精巧准确榫卯结构将各个部件紧密组合连接在一起。榫卯结构是红木家具能够使用数的重要保障,好的榫卯可实现上下、左右、粗细斜直的连接合理,面面俱到,成为结合牢固的一个整体,无畏外在环境的变化。