这种电子元件早在1962年出现，早期只能发出低光度的红光，之后发展出其他单色光的版本，时至今日能发出的光已遍及可见光、红外线及紫外线，光度也提高到相当的光度。而用途也由初时作为指示灯、显示板等；随着技术的不断进步，发光二极管已被广泛地应用于显示器和照明。
发光二极管的核心部分是由P型半导体和N型半导体组成的晶片，在P型半导体和N型半导体之间有一个过渡层，称为PN结。在某些半导体材料的PN结中，注入的少数载流子与多数载流子复合时会把多余的能量以光的形式释放出来，从而把电能直接转换为光能。PN结加反向电压，少数载流子难以注入，故不发光。当它处于正向工作状态时（即两端加上正向电压），电流从LED阳极流向阴极时，半导体晶体就发出从紫外到红外不同颜色的光线，光的强弱与电流有关。
LED发光强度是表征它在某个方向上的发光强弱，由于LED在不同的空间角度光强相差很多，随之而来我们研究了LED的光强分布特性。这个参数实际意义很大，直接影响到LED显示装置的小观察角度。比如体育场馆的LED大型彩色显示屏，如果选用的LED单管分布范围很窄，那么面对显示屏处于较大角度的观众将看到失真的图像。而且交通标志灯也要求较大范围的人能识别。
LED模组模组的质量好坏与其使用的芯片有密切的关系，一般LED模组使用的芯片主要来自美国、日本、德国以及韩国等国家，而稍微普通一点的则主要是来自于台湾的芯片。因此可靠的LED模组回收公司建议想要选择较好的LED模组在芯片的选择上可以着重考虑进口芯片。
液晶显示屏是我们当今常见的显示屏，英文缩写叫LCD，即Liquid Crystal Display液晶显示面板，主要指上下偏光板之间的部分，有时看到的LCM则是液晶显示模组LCD Module，则代表装配好的液晶显示屏组件。
如果在足够高的温度下焚烧，液晶可能转变为CFC并破坏大气臭氧层；如果在低温下焚烧，液晶可能会变成二恶英、PCB、或，而这些都是污染环境的罪魁祸首。
