断路器是指能够关合、承载和开断正常回路条件下的电流并能在规定的时间内关合、承载和开断异常回路条件下的电流的开关装置，断路器按其使用范围分为高压断路器与低压断路器，高低压界线划分比较模糊，一般将3kV以上的称为高压电器。
断路器可用来分配电能，不频繁地启动异步电动机，对电源线路及电动机等实行保护，当它们发生严重的过载或者短路及欠压等故障时能自动切断电路，其功能相当于熔断器式开关与过欠热继电器等的组合；而且在分断故障电流后一般不需要变更零部件；目前，已获得了广泛的应用，电的产生、输送、使用中，配电是一个其重要的环节，配电系统包括变压器和各种高低压电器设备，低压断路器则是一种使用量大面广的电器。
断路器特点有哪些：
1、采用漏斗式组合型接线端子使接线简单可靠；可方便地连接汇流母线排，并可以通过附加接线端子使进线或出线的端子容量达35mm2；
2、触头系统采用银合金材料(银锡或银石墨)，真正做到了无熔焊；
3、采用快速灭弧系统，由动触头锁定片、引弧导板、磁吹金属片和金属灭弧栅片等部件构成；灭弧室中有多达13片的金属栅片，可迅速将电弧熄灭，平均短路分断时间仅为0。0037秒；
4、能量限制等级比 3 还要高(能量值仅为等级 3 的50%)；
5、选择性配合保护好；
6、断路器均能满足IEC898的标准，分断能力高可达10KA（如用于工业IEC947－2标准高达25KA
7、断路器脱扣特性有A、B、C、D四种，额定电流范围从0.3－125A；
8、断路器的外壳采用热固性材料制成，具有很高的耐热性和抗冲击强度，绝缘强度高；
9、断路器外形为标准模数化结构，体积小重量轻；安装部件采用金属片和弹簧，可以牢固地卡装在35mm的标准导轨上；
10、断路器可与多种附件相连接，如用于手柄锁定的锁定装置，它可以防止无关人员去操作断路器，另外还有开关、故障报警开关、等附件可供选择。
在现代社会，无论是工业、农业、交通运输、、文教卫生、金融、商业、旅游服务和生活等领域都离不开电，电的产生、输送、使用中，配电是一个其重要的环节，配电系统包括变压器和各种高低压电器设备，低压断路器则是一种使用量大面广的电器。
断路器一般选用原则为：
1、断路器额定电流≥负载工作电流；
2、断路器额定电压≥电源和负载的额定电压；
3、断路器脱扣器额定电流≥负载工作电流；
4、断路器限通断能力≥电路大短路电流；
5、线路末端单相对地短路电流/断路器瞬时(或短路时)脱扣器整定电流≥1.25;
6、断路器欠电压脱扣器额定电压=线路额定电压。
真空断路器用于12kV电力系统的户内开关设备，作为电网设备、工矿企业动力设备的保护和控制单元，由于断路器采用产品CKY型永磁机构与直接传动结构设计，使其具有的性能，特别适用于频繁操作，或多次开断短路电流的场所，断路器配用推进机构，组成手车单元。
