天然的水溶性的高分子化合物有：淀粉、植物树胶、动物明胶等，但质量不稳定，易受气候、地理环境的影响，产量有限，且易受细菌、霉菌的作用而变质。合成的水溶性的高分子化合物有：聚乙烯醇、聚乙烯吡咯烷酮等，性质稳定，对皮肤的刺激性低，价格低廉，所以取代了天然的水溶性的高分子化合物成为胶体原料的主要来源。
其中维生素E的含量其他绿色植物，既可以滋润干性皮肤，又能抑制油性皮肤的皮脂分泌，适用于各种皮肤状态的调节。日晒强烈的时候，涂上含有橄榄油精华的防晒产品可以较长时间保持肌肤的水分，使肌肤在有效防晒的同时不致于太过干燥。
在化妆品中，防腐剂用来保护产品，使产品免受微生物污染，延长产品的货架寿命。理想的防腐剂要求：无色、无臭；低浓度下起作用；具有广谱抗菌活性；化妆品原料相容性好；在所有pH范围内均有活性；对人体和环境安全。《化妆品安全技术规范》（2015版）化妆品准用防腐剂（表4）中列明了51种化妆品准用的防腐剂。
中国的表面活性剂和合成洗涤剂工业起始于50年代，尽管起步较晚，但发展较快。1995年洗涤用品总量已达到310万吨，仅次于美国，排名世界第二位。其中合成洗涤剂的生产量从1980年的40万吨上升到1995年的230万吨，净增4.7倍，并以年平均增长率大于10%的速度增长。据中国部门预测，2000年洗涤用品总量将达到360万吨，其中合成洗涤剂将达到65.5万吨。
选择可靠诚信的原料供应商，选用符合规定的原料；更应注意原料的实际质量，原料不纯，产品质量无法保障，如常用的脂肪酸二链烷醇酰胺及三链烷醇胺中的杂质二链烷醇胺，往往是引起皮肤不良反应的主要原因；同时要关注生产容器和包装材料的卫生质量，如合成塑料中含有的聚合物单体、稳定剂、增塑剂、色料，不锈钢容器的某些杂质，都可能引发化妆品质量问题，
就可以发现使用类似肥皂的痕迹，历史上记载有一个叫萨佛的女诗人，记载了这些故事。后来的人为了纪念她，就把这个过程叫作皂化，化学名称是制皂。
在公元前2500年前就有用油脂和含有碳酸钾的植物灰制取钾皂，并用这种肥皂洗涤羊毛的记录。19世纪以来，由于路布兰制碱法的发挥，使肥皂的生产进入了工业化的阶段，到20世纪中达到鼎盛时期。20世纪80年代后期，联合利华与上皂场合资生产质量较高的“力士”美容护肤型香皂，促进了国内制皂业的发展。90年代早期，宝洁在国内生产健康型“舒肤佳”香皂，进一步带动了国内制皂业的发展。90年代后期，国产香皂市场份额逐渐扩大。
