乳液聚合是指借助乳化剂的作用，在机械搅拌或振荡下，单体在水中形成乳液而进行的聚合.乳液聚合反应产物为胶乳，可直接应用，也可以把胶乳破坏，经洗涤、干燥等后处理工序，得粉状或针状聚合物。乳液聚合可以在较高的反应速度下，获得较高分子量的聚合物，物料的粘度低，易于传热和混合，生产容易控制，残留单体容易除去。乳液聚合的缺点是聚合过程中加入的乳化剂等影响制品性能。为得到固体聚合物，耗用经过凝聚、分离、洗涤等工艺过程。反应器的生产能力比本体聚合法低。
一些树木的分泌物常会形成树脂，不过琥珀却是树脂的化石，虫胶虽然也被看成树脂，但却是紫胶虫分泌在树上的沉积物。由虫胶制成的虫胶漆，初只用作木材的防腐剂，但随着电机的发明又成为早使用的绝缘漆。然而进入20世纪后，天然产物已无法满足电气化的需要，促使人们不得不寻找新的廉价代用品。
合成树脂，主要是原油到蒸馏而得到石脑油作为原料生产的，生产的是石化是工业的一个重要分支，也是可能由其它材料制成，尤其它可以再现甘蔗或玉米等作为原料的生物塑料已引起注意，因为石油资源枯竭的措施之一。然而，生物塑料和生物降解塑料是完全不同的概念，它不会自然分解的说，因为它是生物塑料是有必要注意。由于容易用模具等进行成型，因此可以用作工业和医学领域中大量生产的各种日用品和产品的原料。可以根据产品的目的和目的合成具有特性和性能的树脂，并且在现代社会中被广泛使用。
