在食品工业中,可用作保水剂(用于面包、蛋糕类)、载体溶剂(用于香料、色素、非水溶性防腐剂)、稠化剂(用于饮料、配制酒等)、增塑剂(用于糖果、甜点、肉类制品等);
在着色食品中可用作载色剂。甘油还可用作食品加工和包装机械的润滑剂。化妆品制造中常用作软化剂、黏度改进剂和溶剂。在高分子材料中,甘油常用于生产聚氨酯泡沫塑料、聚醚等的原料,是生产醇酸树脂和赛璐珞的重要原料,特别在制造醇酸树脂漆中的需用量很大。
在工业、陶瓷工业、皮革工业、木材工业及照相等方面也都有广泛的应用
用作分析试剂,气相色谱固定液。测硼络合剂。用作溶剂、润滑剂、化妆品的配制
食品工业:用作溶剂、吸湿剂和载色剂。在调味和着色食品中,由于甘油具有黏性而有助于食品成型。在食品的快速冷冻中,甘油可用作与食品直接接触的传热介质。甘油还是食品加工和包装机械的润滑剂。此外,聚甘油和聚甘油酯在制造松脆食品和人造奶油方面的应用正逐年增加。
工业:用作软化剂、黏度改进剂和溶剂。甘油疮木酚可用作剂,是冠状痉挛中的一种扩张药等。
日用化工:用于化妆品、牙膏、食用香精的添加剂,的防干剂。塑料工业:用作聚氨酯泡沫塑料生产中的起始剂。
纺织印染工业:用作润滑剂、吸湿剂、防缩处理剂、扩散剂、渗透剂等。此外,甘油在陶瓷、照相、皮革和木材等工业也有广泛用途。
肉干、香肠、腊肉行业的应用
肉干属于中等水分含量食品，为了达到长期保藏的目的，传统方法往往通过长时间烘干将产品的水分控制在16%（水分活度Aw<0.7）左右，但这样势必造成产品组织干硬，嫩度较差，色泽灰白，加入甘油作为保湿剂可以保持低水分活度的条件下，提高水分含量，从而改善嫩度。添加3%的食品级甘油时可使产品水分活度Aw<0.7，而水分含量控制在20%，产品组织柔软，嫩度改善。在加工制作时，将甘油用50度以上纯粮酒稀释后，均匀喷洒在肉上或切好的肉中，充分搓揉或搅拌。起到锁水、保湿，达到增重效果，延长保质期，提高产品口感、色感、香味。建议添加量1.2—3%。
宠物食品中的应用
烘干鸡小胸作为宠物休闲食品的一种,在欧美国家广受欢迎。我国是生产和出口烘干鸡小胸产品多的国家,每年近亿吨。欧美国家对宠物食品要求非常严格,不仅理化指标要求达到相应的标准,对产品外观的要求同样很高。对烘干鸡小胸产品的外观要求色泽红润、平整,无脂肪、瘀血、白丝、干裂。添加食品级甘油作保湿剂，有效防止干裂，改善产品外观。在烘干鸡小胸中添加2%左右食品级甘油，以得到烘干鸡小胸产品理想的产品外观。
