紫竹竿高4-8米，稀可高达10米，直径可达5厘米，幼竿绿色，密被细柔毛及白粉，箨环有毛，一年生以后的竿逐渐先出现紫斑，后全部变为紫黑色，无毛；中部节间长25-30厘米，壁厚约3毫米；竿环与箨环均隆起，且竿环箨环或两环等高。箨鞘背面红褐或更带绿色，无斑点或常具极微小不易观察的深褐色斑点，此斑点在箨鞘上端常密集成片，被微量白粉及较密的淡褐色刺毛；箨耳长圆形至镰形，紫黑色，边缘生有紫黑色繸毛；箨舌拱形至尖拱形，紫色，边缘生有长纤毛；箨片三角形至三角状披针形，绿色，但脉为紫色，舟状，直立或以后稍开展，微皱曲或波状。
竹之美体现于姿、色、声、韵诸方面。竹的外形集秀、美、胜、意于一体，竹子秆型挺拔秀丽，枝叶潇洒多姿，虚心有节，风韵，有声、影、意、形“四趣”。翠竹青青，千姿百态。有的离地尺许，有的亭亭玉立，有的蓬松一堆；寿竹散生一盘，互不相拢；小勤竹枝枝紧连，挤在一起；甜竹竹叶大如掌；小观音竹叶形似针等。
2.2根据竹子之地下茎有散生、丛生和混生型之分，及地上竹子有大、中、小型之别，在园林造景艺术中可以形成疏密有致，另具一格的景致，或单成片成景，或与其他植物，或与山、石、水等相配成景，无不相宜。
洛阳官场众多私家园林，紫竹相继呈现了“莫不桃李夏绿，竹柏冬青”的景象。崇竹爱竹、乐竹忘形的“竹林七贤”更加提倡竹子造园。尤其是唐宋时期，我国文化艺术繁荣，促进了造园兴盛，竹子造园随之而步入了鼎盛时期，有名的李德容的“平泉别墅”、王维的“辋川别业”，杜工部的“成都草堂”、苏轼的“东坡园”等等，大种庭园竹，与绿树花草天等成景物流芳百代。明清时代，竹子造园首推江南园林。苏州的拙政园“梧竹幽居”、“竹径通幽”、“竹廊扶翠”等园林艺术为多数园林借鉴。特别是清代圆明园“天然画图”，以万竿翠竹为其中“五福堂”造景，呈现出“竿竿清欲滴，个个结生凉”的竹园景象，清风吹过，龙吟细细，凤尾森森，真使人有“风枝露梢，绿满襟袖”之感。紫竹其中湘妃竹在“天然画图”中造就了令人陶醉的景观，成了竹子在东方艺术情调中的杰作。至于当代浙江安吉竹园、成都望江楼公园等这类园以竹胜、景以竹异的专类竹园，当然就更多地展现出竹荫、竹声、竹韵、竹光、竹影、竹趣等的奕采，更以多品种的竹类取胜了。
