清代，把外国流入的银铸币称为洋钱，把中国自铸的银币称为银圆(元)，银币。十五世纪末银元开铸于欧洲。十六世纪时，西班牙殖民者在美洲大量铸造，明代万历年间(1573年—1620年)开始流入中国。但获得广泛流通则是十九世纪四十年代以后，从通商口岸流布于内地各省。
对于古钱币来说，我们大家收藏都会以它的品相和包浆，来评定它的市场价值，这些古钱币在历史上经过流通使用，都会造成一定的磨损和与人体长时间接触形成的一种色泽，这种特征也是在收藏界用于鉴别藏品真假的一项重要凭证。古钱币的种类是比较多的，在铸造材质上也比较多，铜质、铁质、铅质、银质、金质等等，这几类材质的古钱币在收藏价值上相差是非常大的，金质和银质钱币价值一般都在千元至万元往上，清洗之后失去传世包浆，价值也是会受到很严重的影响。
初学钱币知识的爱好者，普遍面临的一个问题是怎样迅速的判断古钱的价值，即古钱币的历史价值、科研价值、艺术价值、经济价值。钱币按材质可以分为：金、银、铜、铁、锡、铅、铝、锌、镍、纸、布、木、玉、石、陶、泥、瓷、竹等种类。其质地的变化随着时展而不断演变。夏商时期主要是贝币，贝币出土的有陶贝、泥贝、石贝、玉贝、骨贝、海贝、蚌贝。殷商时期进人金属铸币时代，出土有铜贝币、包金贝币。在秦始皇统一货币之前，各个因地制宜，采用不同的材料作为商品交换的媒介物。除金属币处，有竹制币、木制币、皮币、布绵等。秦朝以后以铜、铅、锡等混合金属为主要铸币原料。随着社会经济的发展和金融事业的兴盛，出现多种材质的货币共存互换的局。
