关于田黄石的由来传说它是:女娲补天时遗留在人间的宝石；是凤凰鸟蛋所变……据说还有史书记载:咸丰帝临终时，赐予慈禧一方田黄玉玺，末代皇朝解体，溥仪不要所有珍宝，只将一枚“三连章”缝在棉衣里。这些的、民间的传说无疑给田黄石平添了许多神秘的色彩。
橘皮红田：主要产于上坂和中坂。又名“红田”、“红田石”，橘皮红田如其名色如橘皮，鲜艳通明，称“橘皮红田”。红田极为少见，色如丹枣者，极为。其质细嫩凝润，微透明，肌理隐含萝卜纹，是稀有的石种。
田石——产于寿山乡内外洋的溪田中。上有坑头洞，洞旁有溪，长约数里，即寿山溪。通常以溪水所灌溉的水田范围，作为出产田石的界限。其品种根据产地不同，分上坂、中坂、下坂、碓下坂及搁溜田等，其中中坂所产田石尤佳。色分红、黄、白、黑等。红者曰“红田”，黄者称“田黄”，白者呼“白田”，黑灰者谓“黑田”。另有外白内黄的“银裹金田”、外黄内白的“金裹银田”、外裹黑色薄皮的“乌鸦皮田”。
橘皮红田为上三坂所产。色素以红，黄为主，尤以深红居多。色似红橘皮，而红得更深更浓，似红琥珀，但比琥珀温婉可亲。肌理蕴极细致之萝卜纹，绵密而欲化。其质纯优，凝灵成冻，为田石中色度饱和者。橘皮红应为正红田，占田石产量比例中少部分，且材积多不盈两，故极稀罕。材、形好的橘皮红被列为田石的。
“格”与“皮”是田黄石的重要特征，也是辨别真伪的依据之一，所以在加工时要注意适当保留。但是格纹过多、石皮过厚，毕竟会影响田黄石的品质，因此雕刻高手都巧妙地狩其加以利用，既保留它的特色，又可化弊为利。
全世界只有中国福建寿山乡的一块不到1公里的田中出产，因色相普遍泛黄色，又产在田里，故称田黄石，产量基地，数来在早已挖掘殆尽。其材质温润凝腻，在软质雕刻石中居品。明清各朝均被当作贡品献入皇宫，被雕刻成御用的玺印及艺术摆件。
近些年有人采用各种办法，试图以人工合成等办法仿造“田黄石”，引起了鉴藏家们的关切，怕真假难分，影响田黄的身价。其实这种担心是多余的，因为“田黄石”虽来源于寿山冻石母岩，但是在特定的自然环境和条件下，经过百万年漫长岁月的浸润变化才形成的，它所具备的天然光彩和观赏收藏价值，绝非人工模仿所能替代的，也是可以鉴别的。所以两者不能相提并论。
