会展活动是会议、展览、大型活动等集体性活动的简称。其内涵是指在一定的地域空间，围绕特定主题，众多人聚集在一起形成的、定期或不定期、制度或非制度的传递和交流信息的群众性社会交流活动
其外延包括各种类型的博览会、展览会、展销会、大中型会议、竞技运动、文化活动、节庆活动、庙会活动等。.
频繁的祭祀活动多在寺庙或其附近举行。商贩们看到烧香拜佛者众多，于是在庙外摆起各式小摊赚钱，由此形成了包括宗教、文化、经济、娱乐等内容在内的庙市，后逐步演变集市贸易活动，演变到今天形成了会展活动。
国际展览会与博览会是经济化的产物。在中世纪时代，作为展览会前身的贸易集市就定期或不定期地在人口集中、商业较为发达的欧洲城市举行。
2002中国南方汽车展单门票一项就为主办方带来了数十万元的收入，此外还有大量前期与后续的报纸广告收入，营销业绩令同行叹服。此类型活动的主要特点是活动本身就是一块“磁场”，具有足够吸引客户热情和消费者眼球的魅力。
传播主导型活动策划指：以品牌宣传为主、盈利销售为辅的策划。诺贝尔经济学奖得主广东行、小区电影巡回展、概念时装秀暨客户联谊会、华语电影传媒大奖等等。这类活动注重媒体形象的传播，LOGO和报纸版面图片以背景板、单册(页)、海报、白皮书、礼品等形式出现，另外，报社相关领导参与活动开幕、颁奖、或闭幕仪式，往往带来令人震撼的一刻。
