鸵鸟食性很杂，但以植物的茎、叶、果实等为主，特别是开花的灌木，寄生的匍匐植物，地面蔓生的葫芦科植物和无花果等，也吃昆虫、软体动物、小型爬行类、鸟类和哺乳类等，同时吃进一些砂粒，以帮助消化。有趣的是，在其中还能发现钉子、硬币、瓶盖、绳子，甚至钻石等杂物。
鸵鸟饲养以地面平养为主，要求地面清洁、卫生、干燥温暖。在水泥地面养雏鸟而用垫料时，垫料上要铺上麻袋、透气橡胶板，或硬质弹性细眼塑料网等，避免雏鸟吃垫料。雏鸟舍及运动场要打扫干净，将玻璃、塑料布、铁丝及其他不能吃的异物收拾起来。雏鸟在舍内饲养时，要在饲料内加上少量砂砾，以帮助消化。一周内加砂砾1次，用量约占当日饲料量的1%左右。从雏鸟出壳至12周龄的生长阶段，由于生理功能尚未健全，对环境条件变化极敏感，因此是养殖中重要、关键的阶段，需要精心照料，科学管理。
鸵鸟苗怎么养？
温度湿度控制：保育箱温度在雏鸵鸟的头5日龄控制在32℃-35℃，每周降低2℃-3℃。湿度控制在60%-70%。
日常管理：注意通风，6周龄以下的雏鸵鸟夜间照明灯泡用100瓦的。
饲养：饲料少喂勤添，精料混合青绿饲料进行喂养。
鸵鸟具有体积较大，运动能力强的特点，所以鸵鸟养殖场地的选择十分重要。养殖场地要有一定的面积，根据养殖鸵鸟数量的不同，平均一只鸵鸟要有50平方米的养殖面积，以便于鸵鸟的活动和取食。另外，要考虑满足鸵鸟的生态条件，所以**选择气候温暖、干燥、少“梅雨”、非雷区和无大风暴侵袭的地方。场址周边环境要比较安静，要远离交通干道、居民区、工业生产区和养禽场，避免噪音干扰使鸵鸟受惊以及防止环境污染和疾病传播。此外，还要考虑交通方便和水、电、草料的供应条件。
种鸵鸟一般1雄3雌为一个繁殖单位，分栏饲养，需使用的面积为1200-1500平方米，其中鸟舍面积为40平方米，其余为运动场。鸟舍用作避风、挡雨、遮荫。因鸵鸟高大，舍门应宽大，门高不得低于3米，便于鸵鸟进出。鸟舍正对运动场的一面敞开，鸟舍可以根据饲养规模、地形等因地制宜选择建筑方式。
由于国内各企业鸵鸟引种来源复杂，引 进鸵鸟种质差异很大。所以，养殖户选购鸵鸟时一定要小心谨慎。要选择种质纯、生产性能好的鸵鸟，为以后的发展打好基础。
