国军标不锈钢是低镍亚稳定奥氏体不锈钢，在固溶状态下为奥氏体，但冷加工变形时易转变为马氏体，与18-8型奥氏体不锈钢相比，其含碳量高，含铬量较低，并用9%的锰取代其中4%的镍。
常用不锈钢型号常用数字符号表示，有200系列，300系列，400系列，它们是美国的表示方法，如201，202，302，303，304，316，410，420，430等，中国的不锈钢型号是用元素符号加数字表示，如1Cr18Ni9，0Cr18Ni9，00Cr18Ni9，1Cr17，3Cr13，1Cr17Mn6Ni5N 等，数字表示相应的元素含量。
国军标不锈钢具有较高的强度和硬度。对氧化性的酸类 (一定温度、浓度的酸、大部分的有机酸)，以及有机酸水溶液都有良好的耐蚀性。亚温淬火能有效地抑制该钢的高温回火脆性。
该钢是不锈钢的主体钢种，其产量约占不锈钢总产量曲30%以上。由于此钢具有奥氏体结构，它不可能通过热处理手段予以强化，只能采用冷变形方式达到提高强度的目的。钢的奥氏体结构赋予了它的良好冷、热加工性能、无磁性和好的低温性能。
国军标不锈钢其中的Ti作为稳定化元素存在,但它同时是热强钢种,在高温方面比316L要好的多.321不锈钢在不同浓度、不同温度的有机酸和无机酸中,尤其是在氧化性介质中具有良好的耐磨蚀性能,用于制造耐磨酸容器和耐磨设备的衬里、输送管道。
世界上已经纳入各种标准的不锈钢有近100种，并且随着科技的进步和工农业的发展，新的不锈钢牌号还在不断增加。对于一种已知牌号的不锈钢，根据其化学成分可推算其铬当量[Cr]和镍当量[Ni]，再利用Schaeffler-Delong不锈钢组织图可大致估计该钢种的组织和性能。
