电机碳刷适用于各种电动机、发电机、轮轴机。具有较好的换向性能，使用寿命长。电机碳刷是用于电机的换向器或滑环上，作为导出导入电流的滑动接触体，它的导电，导热以及润滑性能良好，并具有一定的机械强度和换向性火花的本能。几乎所有的电机都使用碳刷，它是电机的重要组成部件。广泛适用于各种交直流发电机，同步电动机，电瓶直流电动机，吊车电机集电环，各型电焊机等等。 随着科学技术的发展，电机的种类和使用的工况条件越来越多样化，因而需要有各种不同品级的电刷来满足这些要求，故电刷的种类也随着电机工业的发展而越来越多。
作用 1.将外部电流(励磁电流)通过碳刷而加到转动的转子上(输入电流)； 2.将大轴上的静电荷经过碳刷引入大地(接地碳刷)(输出电流)； 3.改变电流方向(在整流子电机中，电刷还起着换向作用)； 4.将大轴(地)引至保护装置供转子接地保护及测量转子正负对地电压。
摩根碳刷的磨损还会导致电机的寿命缩短。在电机运行的过程中，摩根碳刷不停地与电机转子接触，因此，摩根碳刷的磨损速度会比其他零部件快。当摩根碳刷磨损到一定程度时，其导电功能会受到影响，甚至导致电机运行不正常，从而引起整机故障，缩短电机寿命。
每天都应对碳刷和滑环进行检查，主要检查项目有： （1）碳刷的磨损长度不超过2/3。当碳刷的磨损长度超过2/3(即碳刷的顶部与刷握的顶部在同一平面)时，将其更换。 （2）碳刷无冒火花情况。碳刷刚开始打火花时，就要查找原因，及时消除。 （3）碳刷无偏移滑环外侧现象，碳刷的边缘无崩裂情况。 （4）碳刷刷辫与刷架和碳刷的连接良好，无发热及碰触刷握的情况。 （5）碳刷在刷握内无跳动、摇动或卡涩的情况。 （6）定期用直流钳型表测量各碳刷的电流分担均匀，用红外线测温仪测量碳刷有无过热现象，如有异常应及时更换。 （7）弹簧压力正常，无变形和断裂现象。正常时各碳刷所受压力应均匀稳定，其单位压力通常在1.1kg～2.5kg之间，各碳刷之间的不均压力差应在5%以内。 （8）刷握与滑环的距离符合规定值。发电机刷握与滑环的距离：2.5～3 mm，主励刷握与滑环的距离：2～4 mm。 （9）滑环表面应无变色、过热及磨损不均现象，滑环表面温度应不大于120℃。 （10）刷握和刷架上有无积垢。若积垢较多，应用刷子扫除或用压缩空气吹扫。 碳刷火花性质、等级及调整方法。
一般启动时电流偏大，有火花，正常运行时没有火花。可从以下几点排除： 1.检查电刷长度是否太短，到达生命线,导致压力过小电刷接触不上滑环； 2.检查弹簧压指压力是否合适，如果偏小会导致跳刷放电； 3.检查滑环表面光洁度，如果太毛会增大电刷接触电阻导致火花大； 4.检查转子电气，电阻正常，匝间没有短路； 5.检查轴承是否油隙过大，导致转子转动时滑环上电刷跳动量大，检查滑环表面径向跳动量是否过大。电刷弹刷引发产生火花； 6.另外电刷是否和以前使用的一致，电刷对导电电流和摩擦速度有要求的。
在使用绕线式电动机碳刷的时候，由于在长期的运行之中，不断的对碳刷进行磨损，发生接触面不平、碳刷的压力不够或者是集电环不圆以及轴承上有油滴或其它的杂物落到集电环和碳刷之间等等多种情况，都会造成碳刷冒出火花。
