祠堂的主要功能是供祭祀祖先，因此，设计时应该考虑到实际使用的需要，比如空间的分配、室内气氛的营造、设施的配置等。祠堂的建筑结构和材料符合安全标准，同时也要考虑到祠堂的可持续性，比如节能减排、绿色环保等。
乡贤祠是祭祀当地德行人的祠堂。明代自嘉靖、万历开始，乡贤祠逐渐迁移到文庙，有的地方文庙就是学宫，有的地方把学宫建在文庙内或文庙旁，更能乡贤祠的教化功能。以言传身教为主体的教谕、训导通过向士人传授儒家经书、程朱理学等途径以及自身的表率作用和乡贤祠的直观接触，教化人。
家族成员要在祠堂中树立正确的价值观和社会责任感，积极参与社会公益事业，回馈社会。这样既有利于提升家族的社会地位和声誉，也有利于培养家族成员的爱国情怀和社会责任感。同时，积极参与社会公益事业还可以为祠堂带来更多的经济支持和发展动力。
