膨润土是一种黏土岩、亦称蒙脱石黏土岩、常含少量伊利石、高岭石、埃洛石、绿泥石、沸石、石英、长石、方解石等；一般为白色、淡黄色，因含铁量变化又呈浅灰、浅绿、粉红、褐红、砖红、灰黑色等；具蜡状、土状或油脂光泽；膨润土有的松散如土，也有的致密坚硬。主要化学成分是二氧化硅、三氧化二铝和水，还含有铁、镁、钙、钠、钾等元素，Na2O和CaO含量对膨润土的物理化学性质和工艺技术性能影响颇大。蒙脱石矿物属单斜晶系，通常呈土状块体，白色，有时带浅红、浅绿、淡黄等色。光泽暗淡。硬度1～2，密度2～3g/cm3。按蒙脱石可交换阳离子的种类、含量和层间电荷大小，膨润土可分为钠基膨润土(碱性土)、钙基膨润土(碱土性土)、天然漂白土(酸性土或酸性白土)，其中钙基膨润土又包括钙钠基和钙镁基等。膨润土具有强的吸湿性和膨胀性，可吸附8～15倍于自身体积的水量，体积膨胀可达数倍至30倍；在水介质中能分散成胶凝状和悬浮状，这种介质溶液具有一定的黏滞性、触变性和润滑性；有较强的阳离子交换能力；对各种气体、液体、有机物质有一定的吸附能力，大吸附量可达5倍于自身的重量；它与水、泥或细沙的掺和物具有可塑性和黏结性；具有表面活性的酸性漂白土（活性白土、天然漂白土-酸性白土）能吸附有色离子。
膨润土，也叫斑脱岩，是以蒙脱石为主要矿物成分的非金属矿产，也是一种用途广泛的天然矿物材料。 它由于有良好的物理化学性能，可做净化脱色剂、粘结剂、触变剂、悬浮剂、催化剂等，广泛用于农业、轻工业及化妆品、药品等领域。中国膨润土的储量居世界位，种类，分布广。
膨润土是以蒙脱石为主要成分的含水粘土岩，具有的膨胀性、吸附性、阳离子交换性、催化性、粘结性、悬浮性和可塑性等特殊性能，被誉为是“粘土”。
中文别名：有机蒙脱土，有机陶土，简称OMMT
相对密度：1.7~1.8 g/cm3
外观：白色或灰白色粉末
气味：无味
溶解性：易溶于烃类溶剂，加少量极性溶剂如甲醇、乙醇、丙酮等，能使蒙脱土层间的季铵碳氢链通过氢键桥接，获得有效的溶剂化，从而使层间膨胀、分散，并形成卡层屋结构的触变性凝胶体，防止无机填料沉淀。
毒性：
应用：用作溶剂型胶黏剂和密封剂的增稠剂、触变剂和稳定剂，参考用量5~10份。直接加入有机膨润土，搅拌1h后加入少量(2%~3%)极性溶剂(甲醇或乙醇等)。
有机膨润土按功能和组分可分为：
高黏度有机膨润土
易分散有机膨润土
自活化有机膨润土
高纯度有机膨润土
各类有机膨润土按插层表面活性剂亲水亲油平衡值不同分为低极性（I型）、中极性（Ⅱ型）和高极性（Ⅲ型）三个型号。
膨润土源自于美国怀俄明州黏土产地的地名，同时也叫做“斑脱岩”或者“膨土岩”。膨润土是以蒙脱石为主要矿物成分的非金属矿产，蒙脱石结构是由两个硅氧四面体夹一层铝氧八面体组成的2：1型晶体结构。由于蒙脱石晶胞形成的层状结构存在某些阳离子，如钙、镁、钠、钾等，且这些阳离子与蒙脱石晶胞的作用很不牢固，易被其他阳离子交换，具有较好的离子交换性。膨润土由于具有良好的物理化学性能，素有“黏土”之称，可做黏结剂、悬浮剂、触变剂、稳定剂、净化脱色剂、充填料、饲料、催化剂等，广泛用于冶金、石油、铸造、食品、化工、环保及其他工业部门。
