明清时期，因饮茶方式、饮茶趣味、茶叶种类的不同，紫砂壶有着容量大小、器形高矮之分。从器形大小上看，大体说来。明万历以前，多为大壶，万历以 后，壶形日渐缩小。被奉为紫砂壶鼻祖的供春所制各式壶均为大壶;万历年间的一代制壶大家时大彬在早期时专仿供春，所做多为大壶，后在他游娄东与的文人王世贞、陈继儒结交之后，“闻陈眉公与琅砑、太原诸公品茶之论”才突破樊篱，改作小壶，这与“茶注宜小不宜大，小则香气氤氲，大则易于散漫，且自斟自酌， 愈小愈佳”的文人士大夫的饮茶风气有着重要关系;@以后至徐友泉、陈子畦、惠孟臣等皆长于制作小壶。像惠孟臣制作的小圆壶就是华南一带喝“功夫茶”所用的 水平壶的前身。就细节而言，紫砂壶得出水眼有眼、网眼、和半球体滤孔几种形式，这通常因饮茶习惯的不同而不同。
清朝初期，几何形器非常流行，筋纹形器和自然器已发展成熟。技巧、善于创新的陈鸣远是其中，与时大彬并称，有“宫中艳说大彬壶，海外竞争鸣远碟”之誉。以陈鸣远为代表，其制作的茶具和杂件雅玩，线条清晰，轮廊明显，特别是他塑造的自然形态作品，是无人可以比拟的，其到之处在于雕塑装饰、款识书法雅健，作品壶盖有行书“鸣远”印章。深受时人喜爱。至今被视为珍藏。其足迹所至，文人学士争相延揽，其艺术超尘脱俗，其作品表现，精妙绝伦。
清晚期太平天国农民战争前期，宜兴窑区的集市贸易仍很繁盛。相传今汤渡镇附近的建墩和台墩两处废窑，即是当时的窑址。但在太平天国后期，因遭焚掠破坏，曾一度衰退，到同治后期恢复，产量持续上升，但在紫砂工艺水平方面却停步不前，制壶名手亦。少数水平略高的艺人，如周永福善制鹅蛋壶，主要是学习邵大亨的技法。
据说，其佳者可以夺真。邵赦大以杨彭年的作品为准则，“心摹力追，尽传其妙”。还有蜀山人蒋德休，壶艺极精而无师承，善制壶、盆、盘及书案陈设文具等器，“色工致，为一时冠。清未的制壶巧匠和雕刻名手还有邵友廷、黄玉麟、冯彩霞等，其中邵友廷是紫砂产区上岸里人，善制掇球、鹅蛋等壶。
清末的紫砂雕刻艺术大师则有沈才田、陈柏亭、陈砚卿、罗兰舫和邵云如等。其中以沈才田和陈柏亭为。还有一位邓奎，字符生，擅长书法篆刻，他曾为上海瞿氏(瞿应绍)到宜兴监制紫砂壶，并加刻花卉和铭记， 署款为“符生”，器底有“符生邓奎监造”或“符生氏造”等篆文方印，但其艺术水平要比“曼生壶”略逊一筹。
清道光·义记款紫泥合菱壶
晚清”柏龄“款紫砂壶
晚清 宜兴紫砂梅花诗文茶壶
宜兴紫砂陶制作技艺成品以茗壶为代表，其制器物件有光器，又分圆器、方器、筋纹器和花器等不同的造型流派。紫砂器内外一般均不施釉，以质地和肌理为美。紫砂茗壶的造型千姿百态，有朴实的实用造型，也有奇巧的怪异造型，但总括起来分为以下几类：几何型、花素器、筋纹器及水平壶和茶器等，在紫砂茗壶的发展不同历史时期中，几类造型的壶都有制造，但每个时期的主流却有所偏重不同的造型，艺术风尚及发展趋势
李宝珍制 传炉紫砂壶
四方传炉壶为清末创新品种，此壶以紫砂为材，泥质润泽细腻，坚致细密。茶壶方唇，壶盖上隆，中设提钮，短颈，鼓腹，下设四乳丁足，前侧流嘴呈三弯式，后设圆把。传炉壶式方中有圆，挺匀有力，堪为壶中佳作。壶身一面刻『传炉』，款识『启迪先生惠存』。另侧作大篆行书题字『一用宜兴砂』，字体瘦劲，尾落『板桥句』款。壶底中心作篆书阳文方印『李宝珍制』款。
从传世作品来看，晚清民初是传炉壶器型的成熟阶段，这一时期也是传炉壶的天下，所以擅制四方传炉壶的高手亦多产生于此一时期，如俞国良、李宝珍、冯桂林、汪宝根、沈孝陆及吴云根等均有佳作传世。
