随着寺庙文化的不断发展，现代寺庙建筑设计上打破了传统寺庙建筑在人们思想中的概念，不再单单是一座简单的寺庙，更是融入禅意思想，在寺院设计布局上更加讲究，例如在附属建筑区域布置有园林、假山，亭子、长廊等，让寺庙建筑充分与自然环境相结合，在感受建筑庄严肃穆的同时，也能让人感受到内心那份平静与祥和。
寺庙整体规划设计图包含的内容很多，寺庙平面图，寺庙效果图，寺庙鸟瞰图，寺庙设计根据其名称说法不同，也叫做寺院规划设计，庙宇设计规划，由于其寺庙规划设计包含的内容非常之多，需要设计人员了解仿古建筑多方面的知识，如：《建筑学》、《工程做法》、《古建筑设计理论》等。同时还需要对于佛教文化，宗教文化，风水知识，园林造景等一系列如数家珍，在充分有效的现场沟通的基础上，进行整体的布局规划。
寺庙规划设计是在地勘报告的基础上，根据现场地形实际情况，整体布局情况，综合古建筑寺院设计的常用技法，并结合寺院方的实际需求，合理设计出寺院的平面布局图。
寺庙整体规划图设计，也就是寺庙古建筑图的核心部分，就是直观形象的把整体的寺院效果图展现出来，这部分耗费时间长，短的需要20天，长的可能需要1-2月，根据规模大小，设计深度不同，时间跨度比较大，充分考虑寺庙规划设计的布局，寺庙风格样式等综合指标。
不同时期的寺庙规划设计布局也不定相同，隋唐时，寺庙对称布置，沿中轴线排列山门、莲池、平台、佛阁、配殿及大殿，为全寺中心。佛塔退居后面或一侧或建双塔，在大殿或寺门之前。宋代又增戒坛。佛寺建筑布局的演变，以塔为主、前塔后殿、塔殿并列、塔另置别院或山门前、塔可有可无。明、清时，对称中轴线，山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、配殿、藏经楼，塔以少见道教建筑特点：以宫观院命名，不以寺称;所奉神像蓄发长须，穿中式衣袍;不以塔为膜拜对象;常有洞天福地等园林布置。
宋代以来，丛林寺院逐渐形成诸宗大体一致的规制格局：寺院主体建筑规划设计一般按“川”字形布列，包括供佛、菩萨护法神像的三门殿、天王殿、大雄宝殿、观音殿(大悲坛)、地藏殿、伽蓝殿，安置法宝藏经的藏经楼或毗卢阁，供祖师的祖师殿、影堂、罗汉堂，供讲经说法、集会、坐禅、传戒用的法堂、禅堂、念佛堂、学戒堂，供僧众起居、接待用的方丈、茶堂(方丈接待室)、客堂、斋堂、僧寮、客寮、延寿堂(养老之处)，藏舍利、骨灰的佛塔、塔院、海会塔，置钟鼓的钟楼、鼓楼，及放生池、莲池、亭台园林等。明代以来，常见的“伽蓝七堂”的建筑格局，一直沿袭至今，形成集信众礼拜游观场所、僧俗学修道场及园林、佛塔等于一体的具中国特色的综合性佛教设施。藏传佛教的寺院，规模更为宏大，如甘孜的噶陀寺，盛时集僧达十三万人之多。藏传寺庙规划设计中还多设有僧伽教育、印经造像、医疗等机构。
